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Qnanl au ceyianais, les uns le rallachent à la famille 

 saiiscriieel les aiilies à la famille dravi'liqne; la première 

 opinion ne paraît guère soulenable après un examen atten- 

 tif de la struclnre grammaticale de cette langue, qui diffère 

 totalement de celle de l'idiome sacré des Hindous; le grand 

 nomhre d'éléments lamoulset malabars qui serencoiitrent 

 en ceyianais rend la seconde opinion plus probable : c'est 

 celle de Rask, qui peut être ulilen)eiit consulté en cette 

 matière. 



Le don)aine dravidique embrasse donc la partie méri- 

 dionale de l'immense plateau du Déklian qui, de deux 

 côtés, se perd sur les côtes de Malabar et de Coiomandel , 

 le long de la mer des Indes et du golfe de Uengale, et, de 

 deux autres côtés, se termine aux rives du (îange et au 

 pied du Nil-(ierri, séparé par une large et profonde vallée 

 de l'Ali-Gerri, dont le (lanc méridional forme la limite de 

 l'Inde. 



A part quelques parties incultes à l'embouchure des 

 grands fleuves, celte région fortunée ne déroule aux yeux 

 du spectateur que des tableaux magnifiques ou riants, des 

 forêts épaisses, des champs fertiles, que chaque année voit 

 se couvrir de plusieurs moissons; de verdoyantes prairies, 

 dévastes pâturages que le règne végétal et le règne animal 

 concourent à embellir; des arbres qui nous sont connus 

 et d'autres dont nous ne connaissons que les noms; des 

 arbustes utiles et des plantes odoriférantes, telles que le 

 laurier de Malabar. 



Cette splendide nature a nécessairement influé sur le dé- 

 velop[)emenldes langues du pays. On ne peut chercher sous 

 ce ciel d'azur la rudesse qui domine dans nos idiomes sep- 

 tentrionaux : une atmosphère chargée et une température 

 froide serrent nos dents et glacent nos lèvres, qui laissent 



