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vrages tamouls, en ne consultant en grande partie i|ue la 

 collection recueillie par le colonel Mackenzie, que serait- 

 ce si nous avions sous les yeux ceux qui ont inévitablement 

 dû lui échapper, ceux que le lecteur d'Europe n'a jamais 

 le bonheur de rencontrer? 



Que connaissons-nous de ces productions aussi nom- 

 breuses que variées? L'Europe en possède à peine un seul 

 ouvrage (pielque peu considérable, celui de Tirouvaltou- 

 van, (jui a trouvé un digne interprète dans M. Ellis — 

 trop tôt enlevé à ses études sur le tanioul, le telougou et 

 le malayalma — et dont M. Kiudersiey avait déjà donné, 

 en 1794, des extraits également en anglais, mais d'après 

 un texte tamonl en |)rose(i). 



D'autres considérations encore doivent pousser vers 

 l'étude du lamoul ceux-là mêmes qui ne verraient dans 

 cette langue qu'une rivale hostile au sanscrit. 



La population primordiale de l'Inde, subjuguée et long- 

 temps dominée par un peuple déjà civilisé, ressentit néces- 

 sairement l'inlluence des vainqueurs. Sous le rapport du 

 langage, celte prépondérance de la victoire ne pesa point 

 d'une manière égale sur toutes les nations vaincues : plus 

 celles-ci étaient incultes, plus elles admirent de mots sans- 

 crits. La force des choses devait produire ce résultat, car 

 plus le contact des étrangers et des aborigènes donnait à 

 ceux-ci de notions nouvelles, plus les langues dravidiques 

 devaient adopter île termes nouveaux. 



La langue tamoule subit celle toi, mais à un moindre 

 degré que ses sœurs parlées par des peuples moins avan- 



(1) M. De Diimast vienl «le publier en vers français quelques Maxitncs 

 traduites des Courais de Tirouvallouvar. Nancy , 1834. 24 pp. 



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