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 il aimail la paix et respectait le clergé; barbare d'origine, 

 il comprit la civilisation romaine et en recueillit soigneu- 

 sement les débris. « Vaillant, savant, modéré, dit Bossuet, 

 )> guerriersansambition, ses conquêtes prodigieuses furent 

 » la dilatation du règne de Dieu, et il se montra très- 

 » chrétien dans toutes ses œuvres. » 



Cet homme, si redoutable aux yeux de ses ennemis, 

 aimait à vivre et à se reposer au sein de sa famille. Simple 

 et cordial , il contractait facilement des amitiés, et les cul- 

 tivait avec un soin scrupuleux, dit Éginhard; il était si 

 attaché aux siens qu'on l'a accusé d'avoir poussé, à leur 

 égard, la bonté jusqu'à la faiblesse (1). 



Oo a souvent comparé Charlemagne à Napoléon ; on a 

 dit que c'était le même génie législateur et guerrier, la 

 même activité, la même aptitude à toutes choses, la même 

 protection accordée à la religion, considérée par tous deux 

 comme base de l'ordre social. Mais en y regardant de plus 

 près on trouverait, je crois, entre eux plus de différences 

 que de ressemblances. Charlemagne vint à une époque de 

 barbarie générale, et il s'efforça de tout reconstruire, en 

 empruntant aux institutions romaines, combinées avec le 



(1) A la mon du pape Adrien, son ami le plus dévoué, on le vit pleurer 

 cemme s'il eii( perdu im frère ou le plus cher de ses enfants. Charles lui 

 composa une épitaphe touchante dont nous citerons quelques vers : 



Posl patrem lacrymans Carolus haec carmina scripsi , 

 Tu mihi dulris amor, te modo plango paler. 

 Nomina jungn simut lilulis clarissimn nostra : 

 Adrianus, Carolus ; rex erjo , luque paler. 

 Tum mer)wr etto lui vali , paler opiime posco , 

 (.'uni piitre die riatus pcryul el islc tuus. 

 Quiatiue legas vertus , devolo peclore mtpplex , 

 Ainlnruiii v:ilis, die, uiinerere Peus 



