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clirislianisnie, ses principes essentiels de gouvernenienl. 

 Napoléon parut à une époque de civilisation avancée, 

 après une grande perturbation politique et sociale, et il 

 essaya de restaurer l'État, par une espèce de transaction 

 entre les nouvelles idées révolutionnaires et les anciennes 

 traditions monarchiques et chrétiennes. De sorte que, si, 

 d'une part, il refréna la révolution, de l'autre, il L'orga- 

 nisa et la vivifia. Quant à sa conduite religieuse, elle eût 

 beaucoup répugné à celui qu'il appelait son auguste prédé- 

 cesseur. Charlemagne fut le constant protecteur de l'Église, 

 dont il affermit et défendit le pouvoir temporel et spiri- 

 tuel contre tous ses ennemis; et Napoléon, après avoir 

 rappelé les prêtres, rouvert les temples, et s'être fait sacrer 

 par le pape, essaya d'enchaîner l'Église, fit le pontife pri- 

 sonnier et lui ravit ses États : il est douteux que pour 

 lui la religion ait jamais été autre chose qu'un moyen 

 de gouvernement. Enfin, tandis que Charlemagne, dans 

 ses conquêtes, n'avait en vue, comme dit Bossuet, que le 

 triomphe de la cause de Dieu et la pacification des peu- 

 ples, Napoléon, dans ses guerres à outrance, paraît n'avoir 

 songé qu'à l'accroissement indéfini de son pouvoir et de sa 

 domination. Napoléon croyait en lui et en son étoile, qui 

 ne lui avait jamais manqué, jusqu'à ses deux dernières 

 campagnes; l'autre croyait à sa mission divine, et cette foi 

 ajoutait une force immense à sa force personnelle. Ce sont 

 là comme les deux pôles opposés de l'esprit humain! Celui- 

 là fut vainqueur de ses ennemis jusqu'à sa dernière heure; 

 il descendit puissant et glorieux dans la tombe, et vous 

 savez comment finit l'autre. Ne vous semble-t-il pas qu'il 

 y avait dans le cœur du premier quelque chose qui man- 

 quait au dernier? Enfin, si vous avez égard aux temps, si 

 vous considérez l'homme et le j)rince, dans leur ensemble, 



