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réclamer cet honneur. Il nous semble que la statue de 

 Charlemagne, érigée à Liège, tout près de Jupille et de 

 Herslal, ne serait pas plus déplacée que la statue de Char- 

 les-Quint ne le serait à Gand , et que celle de Godefroid de 

 Bouillon ne l'est à Bruxelles. 



Pépin de Herstal, Charles Martel et Pépin le Bref(1) 

 avaient laissé une brillante renommée; Charlemagne les 

 surpassa tous et sa gloire éclipsa la leur. Ce qui le dis- 

 tingue pariiculièrem.ent, comme tous les grands organi- 

 leurs, c'est l'amour impérieux de l'ordre et de l'unité, 

 l'esprit d'initiative, et cette rectitude de sens qui est le 

 véritable apanage du génie. Son règne présente le modèle 

 de l'accord parfait du pouvoir civil et du pouvoir reli- 

 gieux (2). Il vit la religion de si haut qu'il en prit le parti 

 non-seulement contre ses ennemis naturels, mais souvent 

 contre le clergé lui-même, qui ne se ressentait que trop 

 de la contagion de l'époque. 



Toutefois ceux qui s'imaginent que la politique seule le 

 dirigeait dans cette constante sollicitude qu'il témoigna 

 pour les intérêts de l'Église, se trompent. La foi chrétienne 

 était innée dans le cœur de ses ancêtres. Pépin de Landen, 



(1) Pépin (le Landen fut maire du palais sous Dagobert, depuis 622 jus- 

 qu'en 659, époque de sa mort. Le second Pépin, dit de Herstal, chef des 

 Austrasiens, devint, en 689, maître des royaumes de Neustrie et de Bour- 

 gogne, qu'il gouverna avec le titre de duc ou de prince des Francs, jusqu'à 

 sa mort, en 714. Cliarles- Martel, maire du palais, en 716, mourut en 741. 



(2) Charlemagne se pare du titre de défenseur dévoué de l'Eglise et 

 d'auxiliaire du Saint-Siège apostolique en toute chose : » Karolus, gratiâ 

 » Dei , rex , regniquc Francorum rector, et devotus sanctae Ecciesiae defensor 

 » atque adjutor, in omnibus rébus, apostolicae sedis, etc. » V. le premier 

 caiiitulaire de Charlemagne dans le t. III des Monumenta Germaniae 

 de Pertz. 



