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Ilte sa femme el Gerlrude sa fille (1), fondateurs du célè- 

 bre monastère de Nivelles, moururent en odeur de sain- 

 teté; saint Arnould, évêque de Metz, était le grand-père 

 de Pépin d'Herstal du côté maternel ; Carloman, frère de 

 Pépin le Bref, quitta la couronne pour embrasser l'état 

 monastique; enfin, Pépin leBref se signala par sa magna- 

 nime générosité en faveur de l'Eglise romaine. 



Cliarleniagne comprit que la société repose sur deux 

 bases essentielles : sur le principe religieux, sans lequel 

 il n'y a pas d'État solide, et sur la force matérielle, qui 

 est nécessaire pour la défendre contre ses ennemis. 11 mit 

 la force au service du droit : et le droit, pour lui , c'était 

 l'Évangile enseigné par l'Église. Là est la clef de toute 

 sa conduite. Chef d'une nation guerrière et demi-bar- 

 bare, pressée au nord par l'arrière -ban des peuples ger- 

 mains, et au midi par les hordes mahométanes, il se trouve 

 engagé dans une suite de guerres qui ont pour motifs la 

 conservation de ses propres États, dont la défense était 

 celle de la chrétienté. 11 a guerre partout ; avec les Aqui- 

 tains, les Gascons et les Sarrasins; avec les Lombards, 

 seuls ou alliés aux Grecs; avec les Bavarois, les Saxons, les 

 Huns, les Esclavons, les Danois. Quand il est aux prises 

 avec les Sarrasins, il apprend que les Saxons se révoltent; 

 quand il a dompté ceux-ci , l'incendie se rallume sur un 

 autre point. Partout des rébellions et des complots : sa 

 vie n'est qu'une course du nord au midi, de l'orient à l'oc- 

 cident. Il déploie une prévoyance, une vigueur, une ra|)i- i 

 dite de mouvements qui entraîne tout, qui surmonte tout, 

 qui abat toutes les résistances. Ses armées sont si nom- 



(1) Voyez Butler, Fies des Pères j martyrs (édilion donnée par M. le clia- 

 noine de Ram), 21 février, 17 mars rX 8 juin. 



