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toul àcraindredes empereurs de Conslaiilinople, sophistes 

 couronnés, théologiens persécuteurs, fauteurs du schisme 

 et de l'hérésie, ennemis mortels de l'Eglise romaine, et 

 qui voyaient que peu à peu toute l'Italie leur échappait. Il 

 était le plus souvent en guerre avec les rois lombards, 

 voisins ambitieux et remuants, qui le tenaient toujours 

 en alarmes. De plus, il y avait à Rome même différents 

 partis qui se disputaient le pouvoir en excitant des désor- 

 dres que le Pape n'était pas en état de réprimer. Enfin, le 

 Pontife avait tout à gagner en échangeant le protectorat 

 dérisoire ou onéreux des princes de Constantinople, contre 

 la suzeraineté bienveillante du puissant monarque d'Occi- 

 dent. 



La grandeur de l'Empire revivait en Charlemagne (1). 

 Il ne lui manquait plus que le nom pour que les peuples 

 chrétiens eussent un chef suprême dans l'ordre temporel , 



(1) u Le royaume des Francs, lel que le lui transmit Pépin son père (dit 

 Éginhard, Vie de Charlemagne), était déjà sans doute étendu et très-fort; 

 mais il le doubla presque, tant il l'agrandit par ses nobles conquêtes. Ce 

 royaume, en effet, ne comprenait avant lui que la partie de la Gaule située 

 entre le Rhin et la Sale.... Charles y ajouta par ses guerres, d'abord l'Aqui- 

 taine, la Gascogne, la chaîne entière des Pyrénées et toutes les contrées qui 

 s'étendent jusqu'à l'Èbre; ensuite une partie de l'Italie, depuis la vallée d'AosIe 

 jusqu'à la Calabre inférieure; en outre, la Saxe, portion considérable de la 

 Germanie; plus, les deux Pannonies, la Dacie, Tlstrie, la Croatie, la Dal- 

 matie, à l'exception des villes maritimes dont il voulut bien abandonner la 

 possession à l'empereur de Constantinople, par suite de l'alliance et de l'amitié 

 qui les unissait; enfin, toutes les nations barbares occupant la partie de la 

 Germanie comprise entre le Rhin, la Vistule, le Danube et l'Océan, lesquelles 

 parlant à peu près la même langue, diffèrent cependant beaucoup par leurs 

 mœurs et leurs usages.... 



" Il sut accroîlre aussi la gloire de son règne en se conciliant l'amitic de 

 plusieurs rois et de divers peuples. Il s'altacha par des liens si forls, Alphonse, 



