( 538 ) 



valles âssei réguliers, au n()ml)re de "1 ou 5 par heure, ayanl 

 toutes la même direction de l'OSO. àl'EîNE. Dans cette direction, 

 à une petite lieue de la ville, et à une hauteur d'environ 500 pieds 

 au-dessus d'elle, s'élève le grand cratère de (iuscatlan qui semble 

 d'une formation plus ancienne que le volcan de San Salvador et 

 qui est en partie rempli par un lac. C'est là et non au volcan de 

 San Salvador que les secousses semblent prendre leur origine. 



» A San Salvador, où la semaine sainte se célèbre avec toute 

 la pompe religieuse imaginable, on fit peu attention aux pre- 

 mières secousses; presque toute la population assista aux proces- 

 sions et visita la cathédrale. Cependant, plusieurs fois dans le 

 jour , comme ces secousses devenaient de plus en plus fortes, on 

 vit la multitude s'élancer hors des églises.... 



» Vers 8 '2 h. du soir, les maisons furent ébranlées jusqu'aux 

 fondements et les charpentes commencèrent à craquer. Des murs 

 furent fendus, le plâtre tomba des plafonds et grand nombre 

 de tuiles volèrent des toits. Cette secousse dura au moins huit 

 secondes, le mouvement fut ondulatoire, et sans la construc- 

 tion particulière des maisons, faites spécialement pour résister 

 aux tremblements de terre, toutes seraient probablement tom- 

 bées en masse. Elles sont basses, très-larges et d'un seul étage; 

 les murailles sont d'un torchis doué d'une grande élasticité el 

 les toits d'une canne flexible. Tout le monde se sauva en plein 

 air. Une heure se passa sans nouvelles secousses et cependant 

 presque personne n'osa lentrer chez soi. Des secousses plus 

 ou moins violentes se renouvelèrent à divers intervalles pen- 

 dant toute la nuit et, dans l'espace de 24 heures, on en compta 

 42 distinctes. 



» La capitale de l'État de San Salvador s'élève à une altitude 

 de 2,100 pieds espagnols au-dessus de l'océan Pacifique, sur un 

 plateau très-fertile, d'environ sept lieues carrées, au côté NE. 

 duquel surgit le volcan, à une forte lieue de la cité. Vue de la 

 ville, cette vieille montagne volcanique présente le cône le plus 

 magnifique; le sommet mollement arrondi est couronné par un 



