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pic Irès-élevé el couvert d'épaisses forêts. Le cratère, de plus 

 d'une demi-lieue de circonférence et parf:iitement conservé, est 

 en partie rempli d'eau. II domine d'environ 1,000 pieds le pla- 

 teau sur lequel il s'appuie. Les autres collines, tant celles qui 

 appartiennent à la chaîne volcanicpie du sud, que celles qui for- 

 ment le demi-cercle menlionné plus haut, ne s'élèvent pas à plus 

 de 1,300 pieds au-dessus de la plaine. 



» L'histoire n'a conservé le souvenir d'aucune période d'acti- 

 vité du volcan de San Salvador. La tradition a, cependant, con- 

 servé la mémoire d'une éruption qui aurait eu lieu en 1659 et 

 qui, dil-on, aurait détruit et couvert de cendres le village de 

 Nehapa, situé au nord-ouest. Suivant d'autres traditions, il n'y 

 aurait pas eu d'éruption de feu, mais le cralère aurait simple- 

 ment vomi de la boue.... 



» Le samedi saint (lo avril), peu après 9 heures du soir, 

 survînt une secousse violente, supérieure à toutes celles de la 

 veille, et accompagnée, pendant toute sa durée, d'un roulement 

 sourd. Les murs furent éhranlés, les briques et les tuiles tom- 

 bèrent à terre, beaucoup de maisons furent lézardées ... Le jour, 

 comme de coutume, avait été très-chaud; la température avait 

 atteint 88° F. (3I°,I C.) à midi. Les nuages (cumulo-slratus) 

 étaient amoncelés en forme de montagnes, mais ils disparurent 

 vers 10 heures. La lune alors brilla dans une atmosphèie claire 

 et calme; un voile vaporeux de cirrhiis ou cirrho-cumulus 

 resta seul immobile sur quelques points à l'horizon. Rien dans 

 l'atmosphère ne semblait annoncer un phénomène extraordi- 

 naire. 



» Une demi-heure plus tard (à 10 heures et demie du soir), sur- 

 vint l'elfroyable secousse qui mit San Salvador en ruines. Elle 

 débuta par un bruit fort, accompagné d'un mouvement ondula- 

 toire qui fit mouvoir le sol comme s'il eût été battu par une mer 

 souterraine. Cenjouvcment et le tonnerre souterrain qui l'acconi- 

 paguail et suivait la niènic direction, durèrent une dizaine ou une 

 douzaine de secondes; le craquement et la cliule des toits [uo- 



