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nuages de vapeurs sotil visibles à beaucoup de milles à la ronde. 

 Quiconque a lu les sources de l'histoire de la conquête espagnole 

 connaît les singulières légendes que les Espagnols racontent de 

 cette montagne, dont les conquérants se figuraient l'intérieur 

 rempli d'or en fusion. 



» Le plus terrible des volcans de notre globe, le Cosiguina, 

 situé dans la baie Fonseca (État de Nicaragua), dont les explo- 

 sions, semblables au tonnerre, furent entendues sur une surface 

 de mille lieues (d'Espagne) de tour, pendant la grande éruption 

 de 1855, et dont les cendres furent portées alors jusqu'à la Ja- 

 maïque, à Cuba, à Vera Cruz , à Carthagène et à Quito, c'est-à- 

 dire couvrirent une aire de circonférence double ou d'environ 

 deux mille lieues d'Espagne, ne donne plus à présent que quel- 

 ques faibles signes d'activité. Le 28 février 1854, j'en fis l'ascen- 

 sion du côté de la baie Fonseca : son cratère, le plus vaste que 

 j'aie jamais vu dans un volcan actif, a plus d'une lieue de circon- 

 férence; les bords en sont extrêmement abruptes. De nombreu- 

 ses fissures s'élèvent des nuages dune vapeur blanche que, ce- 

 pendant, on peut difiicilement apercevoir du bord de la mer. 

 Un examen plus attentif des matières éruptives de celte bouche 

 ignivonie, formée depuis sa dernière grande éruption, jette un 

 grand jour sur plusieurs problèmes que présente la géologie des 

 volcans éteints d'autres contrées et dont l'activité antérieure à la 

 période historique appartient à ces âges géologiques pendant 

 lesquels l'action volcanique était sans nul doute beaucoup plus 

 énergique qu'aujourd'hui. 



» On peut facilement, ici, rendre raison de l'apparence de stra- 

 tification dans le tuf volcanique à une grande distance des vol- 

 cans, sur les terrasses et les flancs d'autres montagnes, en voyant, 

 dans le voisinage du lac Managua et à plus de trente lieues du 

 cratère du Cosiguina, un lit (struUim) de liuit pouces d'épais- 

 seur, entièrement formé de cendres et d'éjections (jui provien- 

 nent certainement de l'éruption du Cosiguina, et noti, comme on 

 pourrait le supposer facilement, du Momolombo ou de toute 



