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Nous faisons d'aulanl plus volonliers cet emprunl à 

 M. Dielsch, qu'il reconnaît formellement, comme nous, 

 que le but de l'enseignement moyen est, non pas de faire 

 des savants, mais de donner aux jeunes gens Taptilude à 

 la science. Voici comment il s'exprime touchant l'impor- 

 tance de l'élude des langues : 



« La langue, dit-il , est la forme visible de l'esprit; rien 

 n'est donc plus propre à développer les facultés de l'àme, 

 rien ne donne plus d'aptitude que l'étude, non pas de la 

 langue maternelle, mais d'une langue étrangère qu'on ne 

 peut s'approprier que par un travail intellectuel successif, 

 gradué, complet , remontant jusqu'aux principes les plus 

 simples. D'ailleurs, c'est à la liliéralure que l'esprit hu- 

 main confie ses trésors les plus précieux; c'est là qu'on 

 trouve ce que la vie intellectuelle a de plus grand, de 

 plus élevé, et par conséquent ce qu'il y a de plus propre 



à former l'esprit et à ennoblir le cœur de la jeunesse 



C'était donc avec raison que nos prédécesseurs regardaient 

 l'étude des langues comme la partie la plus importante 

 de l'instruction. Et s'ils donnaient la préférence aux lan- 

 gues anciennes, et surtout à la langue latine, cette préfé- 

 rence s'explique-t-elle par le seul motif que les langues 

 modernes n'en étaient encore qu'à leur période de forma- 

 lion et que la langue et la littérature latines avaient alors 

 bien plus d'importance qu'aujourd'hui? Nous n'oserions 

 l'affirmer, car on doit reconnaître que si, dans la suite, 

 on a conservé la première place aux langues anciennes, 

 c'est qu'elles présentent pour l'instruction des avantages 

 particuliers : elles servent de base à cette culture intellec- 

 tuelle que doit posséder quiconque aspire à une carrière 

 libérale; elles l'emportent sur les langues modernes en 

 régularité et en force aussi bien qu'en richesse; enfin, plus 



