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Ce n'est point une fresque peinte avec des couleurs 

 délayées à l'eau , ou travaillée à la détrempe , c'est une 

 peinture à l'huile , exécutée sur un enduit à la chaux. 



Si nous acceptons comme date réelle de l'exécution le 

 millésime donné par l'inscription gothique, en lettres jau- 

 nâtres ou primitivement en or, qui se lit au bas de la pein- 

 ture : 1448, c'est aujourd'hui la plus ancienne œuvre de 

 ce genre existant en Belgique, et, sous ce point de vue, un 

 monument artistique fort remarquable. 



Si, malgré ce que l'on déchiffre de l'inscription : heeft 



DOEN MAKEN JACOB DE MEN SCHREF MCCCCXLVIII ( a 



fait exécuter Jacques de on écrivaii 1448) , il nous éiait 



prouvé que cette peinture murale fut peinte postérieure- 

 ment à cette date, d'après un carton ou un tableau de 

 l'année indiquée, celte preuve pourrait modifier notre 

 appréciation esthétique, mais noterait point à la dét ou- 

 verte l'intérêt de chronologie qui s'y rattache. 11 est con- 

 stant, d'ailleurs, que le style du dessin, l'agencement, les 

 attitudes et le coloris même décèlent le faire caractéris- 

 tique d'une époque très-reculée, qu'ils offrent le cachet de 

 l'école flamande primitive; cela est évident, surtout dans 

 les plis et les parties drapées des vêtements, traités à la 

 manière des Van Eyck et de leurs élèves. 



Aucun document contemporain ne nous met à même 

 de préciser en quelle année et dans quelle circonstance fut 

 appliqué sur la peinture murale le badigeon qui l'a déro- 

 bée si longtemps aux regards, et bien certainement à la 

 destruction. — Était-ce lors dos dissentiments et de la 

 guerre qui surgirent, en 1451 , entre les Gantois et leur 

 comle-duc, Phili|»[)e le lion, et que termina la sanglante 

 bataille de Gavre, en 1455? — Élait-ce lors de leur sou- 

 lèvement à la Joyeuse- entrée de Charles le Téméraire, en 



