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 suivre le catalogue des tableaux d'une série de notices bio- 

 graphiques des maîtres dont il a décrit les œuvres, dit 

 que Paul Bril fut élève d'un certain Damiano Hortemans. 

 Il n'ajoute pas malheureusement à quelle source il a puisé 

 cette indication. Ce ne peut être le hasard qui l'ait mis 

 sur la voie de ce Damien Oortelman inscrit sur les regis- 

 tres de la corporation d'Anvers, et qui le lui ait fait don- 

 ner pour maître à Paul Bril avant que M. De Laet ne 

 relevât l'erreur des écrivains flamands, italiens et fran- 

 çais, au sujet du peintre imaginaire Daniel Woltermans. 

 M. Fréd. Villot, auteur de la nouvelle Notice des tableaux 

 de la galerie du Louvre, reproduit l'observation du catalo- 

 gue du musée d'Anvers relative au vrai nom du premier 

 maître de Paul Bril, mais sans citer son auteur. 



Paul Bril travaillait donc sous la direction de Damien 

 Oortelman; mais il ne paraît pas que ce fût avec un grand 

 succès. Il faisait son apprentissage en peignant des cou- 

 vercles de clavecins. A cette époque, les artistes appli- 

 quaient leurs talents à une foule d'objets pour lesquels 

 leur coopération n'est plus réclamée aujourd'hui. Ce qui 

 faisait le luxe de certains meubles, c'était les peintures 

 et les sculptures dont ils étaient ornés. On masquait ainsi 

 très-heureusement la simplicité des bois indigènes. Quand 

 vinrent les bois des îles, on trouva plus commode de 

 n'avoir plus qu'à polir les meubles pour les faire briller 

 d'un vif éclat. Cependant on se fatigua à la longue de la 

 monotonie de ces panneaux miroitants, et, pour en varier 

 l'aspect, on eut recours aux incrustations faites par des 

 moyens mécaniques et sur des modèles uniformes. Ce sont 

 là les grands progrès de l'industrie moderne. Paul Bril 

 peignait donc des clavecins et ne manquait pas d'ouvrage, 

 car la fabrication de ces instruments, que lesRuckers por- 



