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 de Rome, ils donnèrent, en définitive, plus qu'ils ne reçu- 

 rent, puisqu'on échange du développement des qualités 

 communes à toutes les œuvres de peinture, ils ouvrirent 

 au génie de leurs contemporains et de leurs successeurs 

 une route jusqu'alors inexplorée, ainsi que les historiens 

 de la peinture italienne le reconnaissent eux-mêmes. 



Baldinueci n'attribue pas sans raison à la nature des 

 sites de la Flandre, à leur caractère pittoresque, à leur 

 variété, l'idée qu'eurent nos artistes de s'appliquer exclu- 

 sivement à la reproduction des vues extérieures. Prairies 

 plantureuses, fleuves et rivières aux eaux profondes, 

 forêts où la diversité des feuillages multiplie les occasions 

 d'efl'eis, fabriques ayant au plus haut degré le cachet rusti- 

 que, vallées riantes, plaines sévères, tous les éléments du 

 paysage s'offraient à eus en abondance; ils n'avaient qu'à 

 choisir. Les inconvénients mêmes du climat étaient un 

 avantage. Les ciels nuageux, les brumes du matin et du 

 soir, la vapeur dans laquelle se fondent à l'horizon les 

 contours des objets, sont pour le paysagiste des ressources 

 précieuses et qui manquent aux peintres du Midi. C'est 

 donc dans nos provinces que devait naître le genre auquel 

 se rattache glorieusement le nom de Paul Bril. 



A dater de la mort de son frère, Paul Bril put donner 

 à son talent une direction vraiment indépendante. En lui 

 communiquant ses qualités, Mathieu ne lui avait pas épar- 

 gné ses défauts, qui étaient le manque d'harmonie et la 

 sécheresse. N'était-ce pas, d'ailleurs, pour Paul une obli- 

 gation que d'imiter en tout point la manière de son aîné, 

 tant que celui-ci l'employa à l'exécution de ses peintures 

 du Vatican? On a dit généralement que Paul Bril réforma 

 sa manière et fit de grands progrès dans son art, lorsqu'il 

 eut vu les tableaux du Titien et des Carrache. Nous ne 



