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La faveur du souverain pontife devait procurer à Paul 

 Bril celle des grands dignitaires de l'Église. Il fut, en 

 effet, employé par plusieurs d'entre eux à décorer les 

 somptueuses demeures où ils aimaient à rassembler les 

 chefs-d'œuvre de l'art moderne comme ceux de l'anti- 

 quité. Le cardinal Montalli lui fit peindre un salon entier, 

 le mettant en concurrence avec Viola, élève d'Annibal 

 Carrache, contre lequel il soutint bravement une lutte de 

 pinceau qui se termina à l'honneur de la Flandre. Au 

 palais Borghèse, il travailla en même temps que le paysa- 

 giste napolitain Philippe d'Angeli. Le cardinal Maltei lui 

 commanda pour sa villa une suite de vues des châteaux 

 appartenant à sa famille. 



C'est au palais Rospigliosi surtout que les œuvres capi- 

 tales de Paul Bril sont en grand nombre. Dans la galerie 

 dont le plafond est du Guide et la frise de Tempesta, Bril 

 a exécuté quatre paysages à fresque. « On y trouve, dit 

 l'abbé Richard , dans ses Mémoires sur l'Italie, l'élégance 

 et le fini de ses meilleurs tableaux. » Dans le même palais, 

 une chambre entière est peinte par Mathieu et par Paul 

 Bril; plusieurs tableaux de ce dernier décorent encore 

 d'autres salles en compagnie de toiles du Poussin et de 

 Salvator Rosa. 



Tels sont les témoignages de son génie laissés à Rome 

 par Paul Bril. Après avoir dit quels furent ses travaux dans 

 la peinture monumentale ou décorative, il nous reste à le 

 considérer dans ses tableaux de chevalet. Notre artiste a 

 été diversement jugé, selon que les critiques ont pris leurs 

 sujets de comparaison dans la période qui a précédé son 

 apparition , ou dans celle qui l'a suivie. Si l'on met ses 

 productions en parallèle avec les peintures de maîtres 

 d'une époque postérieure à la sienne, on leur trouvera des 



