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quer à la vérilé, sans jamais la sacrifier à de Ironipeuses 

 conventions, il meltail dans rarrangemcnl des objets dont 

 il composait ses paysages un goût inconnu de ses devanciers, 

 et qu'un petit nombre seulement de ses successeurs a égalé. 

 Ses premiers plans sont d'une franchise et d'une vigueur 

 qui font valoir la finesse vaporeuse des lointains dans les- 

 quels il est inimitable. Ces lointains, fondus dans les ondes 

 bleues de l'atmosphère, ne pouvaient pas naître sous le 

 pinceau d'un artiste italien; ils sont une réminiscence de 

 la nature du Nord. Paul Bril était admirable dans le dessin 

 des arbres et dans le feuille. Ses forêts sont profondes et 

 silencieuses; les jeux de la lumière y sont merveilleuse- 

 ment rendus, et l'air qui circule jusque dans leurs plans 

 les plus reculés conduit la pensée du spectateur au delà 

 même de la distance que mesure son regard. C'est la 

 poésie de la nature comprise et réalisée. 



On admire encore dans Paul Bril la variété des con- 

 ceptions. Les scènes bibliques, les sujets de la mytholo- 

 gie, les épisodes de fantaisie dont il animait ses tableaux, 

 donnaient à chacun d'eux une physionomie propre. Il 

 évitait par ce moyen la monotonie dans laquelle tombent 

 la plupart des paysagistes. Ajoutons que toujours la nature 

 du site était appropriée au sujet mis en action. Le paysage 

 restait l'objet principal, mais il empruntait un intérêt de 

 plus à des accessoires caractéristiques. Les ruines placées 

 par Paul Bril dans un grand nombre de ses compositions 

 pittoresques leur donnèrent un cachet de grandeur dont 

 le modèle n'existait dans aucune production antérieure 

 d'un genre assimilable à celui qu'il traitait. Cette idée poé- 

 tique, d'autres, le Poussin surtout, l'ont portée après lui 

 à de plus grands développements; mais il lui reste l'hon- 

 neur d'en avoir eu l'initiative. S'il n'a pas créé complète- 



