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 la classe des beaux-arts a pensé qu'elle pouvait être utile 

 d'une autre manière; elle a cru qu'elle serait le tribunal le 

 plus compétent pour juger les grands concours de compo- 

 sition musicale, de peinture, de sculpture, d'architecture 

 et de gravure. L'influence qu'elle pourrait exercer sur la 

 situation des arts en Belgique deviendrait plus active par 

 cette mission; mais elle ne lui a pas été donnée. Les ré- 

 compenses qu'elle distribue, elle ne les a pas décernées. 

 Elle a dit son avis à ce sujet au gouvernement; mais le 

 gouvernement n'a pas partage son opinion. A la vérité, 

 quelques-uns de ses membres sont appelés à faire partie 

 des jurys spéciaux qui jugent les concours; mais ils n'y 

 siègent que comme individus avec des personnes étran- 

 gères à la classe des beaux-arts. Les académies sont des 

 êtres moraux et collectifs qui ne peuvent se scinder sans 

 cesser d'exister. Lors même que la raison ne démontrerait 

 pas que la classe des beaux-arts était dans le vrai en récla- 

 mant le droit de juger les grands concours, elle aurait 

 pour elle l'exemple de l'étranger; car c'est l'Académie des 

 beaux-arts de l'Institut de France qui a cette mission à 

 Paris : il en est de même à Berlin. 



C'est par là que ces corps illustres ont l'autorité qui 

 leur est nécessaire; c'est par là qu'ils manifestent leur 

 indépendance et qu'ils exercent à l'égard des jeunes artistes 

 un patronage salutaire, tout en laissant à l'art la liberté 

 qui est de son essence. Il y a lieu de croire que lorsque la 

 question sera mieux comprise par l'administration belge , 

 ses répugnances à ce sujet disparaîtront, et qu'elle recon- 

 naîtra la vérité de ce principe, que l'État, dans ses rap- 

 ports avec les artistes, ne doit qu'encourager et récom- 

 penser. 



Je viens de me servir de doux mots qui n'ont guère 



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