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nant, examiné au microscope, semble rétrograder lentement 

 d'Orient en Occident, et chemine d'une manière continue dans 

 le champ de l'instrument, comme l'image des corps célestes au 

 foyer de la lunette astronomique. 



» J'ai, de plus, reconnu par expérience dans les corps tournant 

 sur eux-mêmes une propriété singulière, que le raisonnement 

 m'avait désignée d'avance; je veux parler d'une force d'orientation 

 qui tend à diriger l'axe du corps parallèlement à celui de la terre, 

 et à disposer en même temps les deux rotations dans le même sens. 



» Cette force d'orientation se manifeste toutes les fois que l'axe 

 du corps tournant est maintenu dans un plan fixe avec la terre, 

 tout en conservant la liberté de se diriger dans ce plan. 



» Cette nouvelle propriété des corps tournants donne du 

 mouvement de la terre des signes très-apparenls et qui rappel- 

 lent jusqu'à un certain point les évolutions de l'aiguille aimantée. 



» Opère-t-on dans le plan horizontal, l'axe du corps se dirige 

 vers le nord, et l'appareil fonctionne à la manière de la boussole 

 de déclinaison ; opère-t-on dans un plan vertical quelconque, 

 l'axe de rotation s'incline et figure, en se rapprochant de la di- 

 rection de l'axe terrestre, l'aiguille qui manœuvre dans les bous- 

 soles d'inclinaison. 



» Depuis quatre mois, tous ces faits sont pour moi hors de 

 doute, et, pour en faire part à l'Académie des sciences, j'atten- 

 dais paisiblement l'expiration des vacances et le retour d'une 

 époque plus favorable à la présentation d'un assez long travail. 

 Mais ayant appris qu'un savant des plus honorables allait s'en- 

 gager dans la voie que j'avais suivie, j'ai cru devoir, Monsieur, 

 sans tarder d'un seul jour, préciser devant vous et devant le 

 public les faits acquis par mes efforts à cette partie de la science. 



» Veuillez agréer , etc. 



» Léon Foucault. » 



» Depuis dix-huit mois environ, je connais la propriélé 

 que M. Foucault vient de signaler et qui consiste en ce que 



