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Pour parvenir à bien constater le lieu du champ de ba- 

 taille où les Romains défirent les Nerviens, il convient 

 d'abord de fixer les limites des différents peuples que vain- 

 quit César dans celte journée mémorable. 



Il est aujourd'hui assez généralement reconnu que la 

 domination romaine a conservé les circonscriptions des 

 différents peuples des Gaules telles quelles existaient au 

 moment de la conquête. La religion chrétienne ayant été 

 préchée dans les premiers siècles de cette domination , les 

 apôtres du christianisme se partagèrent les provinces gau- 

 loises selon leur délimitation antique, et les évéchés de la 

 primitive Église répondirent parfaitement, pour l'étendue, 

 aux anciennes circonscriptions civiles. En partant de cette 

 base, qu'on ne conteste plus aujourd'hui, nous trouverons 

 que le pays des Nerviens, ayant pour premier évêque Su- 

 perior, qui figure au concile de Sardique en 347, et à 

 celui de Cologne en 349, oîi le nom de son siège épiscopal 

 est désigné (1), contiendra, ainsi que l'ancien évéché de 

 Cambrai , où le siège fut transporté après la destruction de 

 Bavai, le Hainaut, le Cambrésis et une partie du Brabant 

 et de la Flandre. 



M. Dewez a dit, après le père Wastelain, l'homme qui 

 a le plus profondément étudié l'ancienne géographie de la 

 Belgique : « Les Nerviens étaient bornés à l'orient par les 

 Tréviriens, les Atuatiques et les Éburons; au nord par 

 les Ménapiens; à l'occident par les Atrébates et les Morins, 

 et au midi par les Ambianiens, les Vermandois et les Ré- 

 mois. > Les Nerviens s'étendaient donc dans le Cambrésis, 

 le Hainaut et la partie du Brabant et de la Flandre où .sont 



(\) Waslelain, Gaule Belgique, sccl. VIF, ch. XXFI. 



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