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Mais, disent les partisans de Prcsie, esl-il certain que 

 les Atuaiiques soient bien les Namurois? Sinon, qu'étaienl- 

 ils donc alors? où les placer? Pour leur chercher un autre 

 gîte, il faut laborieusement déranger toute la géographie 

 ancienne et louler aux pieds les estimables travaux des 

 D'Anville, des Cluvier, des Panson et des Wastelain. Soute- 

 nant les Nerviens, leurs fidèles alliés, ils devaient en être 

 les voisins et en avoir à peu près les idées et les mœurs 

 guerrières. Naturellement les Atuatiques ne pouvaient 

 habiter que le sol prolongé des Nerviens : ceux-ci occu- 

 pant les deux rives de la Sambre supérieure, il est rai- 

 sonnable de penser que ceux-là habitaient sur les bords 

 de la Sambre inférieure jusqu'à son embouchure dans la 

 Meuse. C'est là qu'était situé le château fort des Atua- 

 tiques, si exactement dépeint par César qu'on ne saurait 

 y méconnaître la position de la citadelle de Namur. 



Un dernier mot pour en finir avec Presie : non-seule- 

 ment ce lieu s'écarte du cours de la Sambre, mais le point 

 de la rivière qui en est le plus rapproché ne se ra[)porte 

 nullement aux expressions de César. Ce n'est pas vers 

 Presie, et à peu de distance de son embouchure, que la 

 Sambre peut être passée et repassée par des corps d'armée 

 durant une action guerrière et sans préparatifs aucuns; ce 

 n'est pas là qu'on ne compte que trois pieds d'eau de pro- 

 fondeur : les faits importants des Commentaires ne se 

 rapportent plus aux lieux. Par tous ces motifs, il fant donc 

 abandonner ce champ de bataille trop préconisé par le 

 marquis de Chasleler, et trop légèrement adopté depuis 

 lui par des écrivains qui l'ont suivi aveuglément. 



Il existe une autre opinion touchant la bataille des Ner- 

 viens, qne l'on pourrait appeler une opinion ùe juste mi- 

 lieu; elle consiste à placer le champ de ce combat fameux 



