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II. 



Justification d'Antoine de Lalaing, comte de Hooghstraeten. 



Oa sait que le comte de Hooghstraeten , comme le prince 

 d'Orange, en réponse aux lettres par lesquelles le duc 

 d'Albe le lit ajourner à comparaître devant lui, publia sa 

 Défense. L'édition originale de cet écrit, qui vit le jour en 

 1568, est devenue excessivement rare. La Bibliothèque 

 royale est le seul de nos dépôts littéraires qui la possède. 

 A la vente deVerdussen, en 1774, un exemplaire en fut 

 payé 47 florins. Aussi les amis de notre histoire ont-ils su 

 gré à la Société des Bibliophiles de Mons de l'avoir fait 

 réimprimer, avec des additions, il y a quelques années. 



Il paraît que, à l'époque où la Défense d'Antoine de 

 Lalaing fut répandue dans le public, on en attribua la ré- 

 daction à un docteur du nom de Metel. M. le baron de 

 Fierlants, conseiller à la cour d'appel, a trouvé récem- 

 ment, dans un tas de papiers de rebut mis en vente chez 

 un bouquiniste, une pièce des plus curieuses à ce sujet, 

 car elle l'ait connaître non-seulement que le docteur 3fe<e/ 

 était resté étranger à la rédaction de la Défense du comte 

 de Hooghstraeten, mais que c'était ce seigneur lui-même 

 qui l'avait rédigée. 



La pièce dont il s'agit est une minute écrite sur un petit 

 carré de papier, toute surchargée de corrections, de ra- 

 tures, de renvois, qui la rendent presique indéchiffrable. 

 On doit supposer que cette minute fut envoyée au docteur 

 Metel, pour qu'il pût juger si elle le satisfaisait , car on voit 

 qu'elle fut pliée en forme de lettre; elle porte au dos : 

 Au S' Matai Metel, docteur es droilz, et elle est coupée 



