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partager les monlagiies; les fentes, les crevasses, les failles 

 qui leur servent de lit sont le résultat des soulèvements et 

 des affaissements dont notre planète a été le théâtre depuis 

 qu'elle est lancée dans l'espace. J'étonnerai sans doute 

 mon honorable contradicteur en lui disant que je ne fais 

 pas seulement dater l'existence de la vallée de l'Escaut, de 

 Gand à Termonde, du déluge historique (le seul sans doute 

 auquel il fasse allusion), mais que je la place longtemps 

 avant la création de l'homme même; que, dans mon opi- 

 nion, cette fente, à peine visible, existait pourtant avant 

 les crevasses immenses des montagnes du Thibet et des 

 Andes, alors que ces géants du globe, dont les cîmes nei- 

 geuses s'élèvent au-dessus des nuages , reposaient encore 

 au sein des mers. 



§ m. — M. le chanoine explique ainsi sa théorie: « La 

 » coïncidence d'une haute marée d'équinoxe et d'une tem- 

 » pête du nord-est suffit pour expliquer commcnl l'ancien 

 » lit de l'Escaut, unissant ses tlots refoulés à ceux de la 

 » Lys, ait pu s'ouvrir un nouveau lit, et comment dès lors, 

 » le lit primitif, ne recevant plus les eaux nécessaires 

 » pour le tenir ouvert, ail pu s'ensabler à la longue. » 



Je n'ai pas besoin de faire observer combien sont faibles 

 les moyens évoqués pour produire uu si immense effet. 

 Néanmoins accordons pi us que ne demande mou contradic- 

 teur : supposons que le lit du tîcuve, ayant été subitement 

 bouché, l'eau n'ait plus trouvé son issue naturelle. Il n'en 

 restera pas moins à expliquer le creusement du nouveau 

 lit à travers le terrain le plus élevé et le moins friable de 

 la contrée, et cela durant une ou plusieurs marées. Je con- 

 cevrais qu'alors l'eau, s'élevanl au-dessus des ondulations 

 de terrain qui limitent Gand au nord, se fût échappée vers 

 Loochristi et la vallée delà Durmc, ou bien par les plaines 



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