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 les Nèlhes. D'un aulre côlé, celle coïncidence a de miracu- 

 leux effels ; deux fleuves qui jusqu'alors avaienl marché sé- 

 parés brisenl les parois de leurs vallées, unissenl leurs eaux 

 et percent de concert des plateaux de 50 mètres environ 

 d'élévation, et cela sans que la bourgade de Gand, située 

 au point même où la jonction des fleuves s'opère, ait été 

 engloutie, détruite de fond en comble. Il est pourtant né- 

 cessaire que M. le chanoine se mette d'accord avec lui- 

 même; d'un côlé, il donne pour cause au creusement du 

 nouveau lit non-seulement la coïncidence dont il est ques- 

 tion plus haut, mais encore la réunion de la Lys et de l'Es- 

 caut; ici il parle comme si le changement de direction 

 avait été opéré par l'Escaut seul. Dans tous les cas, il est 

 indispensable de faire remonter l'événement avant le 

 Vli^ siècle, car le plus ancien biographe de saint Bavon, 

 qui écrivait à cette époque, parle déjà de la réunion de 

 ces rivières : Castrwn Gandavum jiixta Scaldim ubi idem 

 aiitnis Scaldis Legiam flumen recepit , sUum est. 



Quant à la comparaison que fait mon contradicteur 

 entre le comblement de la vallée de l'Escaut et celui de la 

 Fosse Olhonienne, qu'on me permette de le lui dire, elle 

 n'a rien de sérieux. J'ai soutenu , et c'est là justement ce 

 qui nous divise, que la Fosse Othonienne était un retran- 

 chement creusé par l'empereur, et destiné à mettre ses 

 possessions de la rive gauche à l'abri des incursions du 

 comle de Flandre. Ce retranchement s'appuyait d'un côté 

 à la Lys et à un château fort qu'Othon ht construire, et de 

 l'autre, au llondt; il coupait la ligne de partage des eaux 

 de l'Escaut moyen et du Houdl. Dans ce genre d'ouvrages, 

 les terres du fossé sont rejetées du côté du terrain à 

 proléger, et forment un massif derrière lequel circulent 

 les dciciiseurs. Tuiiie trace d'iin pareil retranchement 

 r«*MK XIX. — I'aht. lit. i~> 



