( 197 ) 

 Flandre septentrionale, non avec les lumières douteuses 

 de la spéculation et de l'hypothèse, mais avec le sens dont 

 nous sommes doués, avec les yeux, avec la main, ont tous 

 nié l'existence de ce cours primitif. Je citerai à cet égard 

 deux adversaires littéraires acharnés, qui , en traitant cette 

 même question, ont écrit des volumes pleins d'aigreur et 

 de gros mots; je veux parler des gantois Diericx et de 

 Bast (1); ils ne s'épargnent jamais, ils ne se passent rien, 

 ils s'épluchent à l'envi; ils ne s'accordent que sur un 

 point, sur un seul , c'est pour plaisanter ceux qui font de 

 Gand un port de mer. 



A l'appui de sa thèse, M. le chanoine de Bast apporte 

 un argument solide que je me plais à lui restituer (2). Il 

 demande comment ou peut concilier l'existence du pré- 

 tendu golfe (ou du canal naturel) qui allait directement 

 du Hondl à Gaud avec l'existence de la vallée de la Caele 

 et de la Zuid-Leede. Ces ruisseaux, affluents de la Durme, 

 ont un cours à peu près parallèle à la Lys et à l'Escaut 

 au-dessous de Gand. Ils sont séparés de ces rivières 

 par une plaine sablonneuse peu élevée. Eh bien ! comment 

 concilier la coexistence de cette vallée secondaire avec 

 celle de l'Escaut primitif? Comment supposer que celle-ci 

 a été comblée jusqu'aux crêtes des parois et que celle-là 

 ne l'a pas été ? Comment supposer que là où le lit pri- 

 mitif traversait ce ruisseau, ou ne trouverait pas au moins 

 une trace de son passage? 



Non, les choses ne vont pas ainsi dans la nature; la 



(1) nierirx, Topographin de ta ville de Gand, 1808, et Histoire de la 

 ville de Gand, t. I. De Basl, Recueil d'antiquités romaines et gauloises. 



(2) Recueil d'antiq., I, pp. 18 et siiiv. 



