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Je m'arrête. La Compagnie doit être convaincue que je 

 n'ai entamé qu'avec la plus vive répugnance cette discus- 

 sion contre M. Vifquain. 



Je termine en adressant cette remarque à mon con- 

 tradicteur. En adoptant le système de M. Vifquain , il ne 

 vous est pas permis de le scinder; il faut l'adopter en en- 

 tier avec toutes ses conséquences. Il ne vous est pas permis 

 de changer son déluge en une simple coïncidence d'une 

 marée d'équinoxe et d'une tempête du nord-ouest. Il ne 

 s'agit plus, comme vous voulez le prétendre, d'un petit 

 fleuve opérant tranquillement un petit changement de di- 

 rection, mais d'un cataclysme terrible entraînant cinq 

 lleuves dans une marche de 54 lieues. Il ne vous est plus 

 possible d'adapter ce système au vôtre, car si vous ad- 

 mettez un pareil événement après le Vl" siècle, le silence 

 complet des auteurs eu est la condamnation la plus com- 

 plète; tous les lieux habités de celte partie de la Flandre 

 eussent été entraînés comme les (leuves : la tradition en 

 serait encore vivante dans la mémoire des hommes. Si 

 vous reportez l'événement avant le VP siècle, toutes vos 

 appréciations de limites entre l'Austrasie et la Neustrie, 

 que vous appliquez à la Lotharingie, manquent de base. 



Delxième partie. — Soluiion par les textes historiques. 



Après avoir résolu le problème par la géographie phy- 

 sique, j'aurais pu, peut-être, me dispenser d'aborder la 

 .solution par les textes historiques, car tous les textes du 

 monde ne feront pas bouger les montagnes, ni changer le 

 cours des lleuves. Néanmoins, je suivrai encore sur ce ter- 

 r.iin mou savant adversaire. Mon but n'est pas de traiter à 

 fond une question que je dois rencontrer dans la quatrième 



