( 217 ) 



à leur profit, le prestige attaché encore aux descendants de 

 Charlemagne. 



A quelle époque aurait-il réclamé? en 941! Le temps 

 était bien choisi. Celte année concorde avec la fin de la 

 guerre faite à Othon par Gislebert, duc de Lotharingie , 

 auquel Louis s'était associé ; guerre qui s'était terminée 

 par la mort du duc , la fuite de Louis et la conquête de la 

 Lorraine par les Impériaux. 



Le roi put se réconcilier avec Othon, en 942; les chro- 

 niques disent qu'il vint, à cet effet, en Belgique, et que les 

 deux souverains scellèrent leur amitié mutuelle par des 

 traités: amicitiam mutuo conditionibus statmmt (1). 



Si nous nous reportons à la date de 949, indiquée par 

 Meyer, le temps des réclamations eût encore été plus mal 

 choisi, alors que la même année, au synode d'Engelheim , 

 le pauvre déshérité implorait le secours d'Othon. Il ter- 

 minait son discours par ces tristes paroles : « Comptant 

 » sur la liberté, je voulais aller partout où il me convien- 

 B drait, mais on sait qu'il en fut autrement; car bientôt 

 » Hugues me jeta dans les fers , et me garda en prison 

 » l'espace d'un an. Enfin, lorsqu'il vit qu'il allait être at- 

 » taqué par mes parents et mes amis indignés, il m'offrit 

 » la liberté en échange de Laon. Celte place était mon 

 » seul rempart, c'était mon seul asile, celui de ma femme 

 » et de mes enfants. Que faire? Je préférai la vie à une for- 

 » teresse; pour une forteresse, j'acquis la liberté, et voilà 

 » que, privé de tout, j'implore le secours de tous (2). » 



Quelle époque et quelle situation pour dire, avec M. le 



(1) Frodoaid., adann. 942. Riclier, lib. Il, cap. 29. 



(2) Riclier,lib. Il, cap. 75. 



