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et quelquefois elle fut regardée comme insuffisante : un 

 placard du 23 novembre 1525 défendit, de plus, lexporta- 

 tion de la farine et du pain; des gardes particuliers furent 

 attachés à tous les ports de mer pour assurer l'exécution de 

 ce décret impérial. 



Le commerce des grains était-il libre d'ailleurs? Cette 

 question demanderait des recherches assez étendues. Ce 

 qui nous porterait à en douter, c'est la remarque suivante 

 qui se lit dans une chronique manuscrite d'Anvers, à 

 l'an 1504 : « On publia un décret qui permettait de trans- 

 porter le blé partout où l'on voulait. Il en arriva une 

 si grande quantité qu'on disait que plus de 15,000 viertels 

 étaient à vendre dans la ville, et que les Espagnols, ar- 

 rivés avec une flotte de marchandises diverses, chargèrent 

 de grains pour leur pays plus de dix vaisseaux, ce qu'on 

 n'avait jamais vu jusqu'alors (1). » 



M. Quetelet rappelle qu'il a déjà fait connaître les prix 

 anciens des céréales, il y a treize ans, dans Y Annuaire 

 de l'Observatoire de Bruxelles. La notice qu'il a publiée 

 embrasse même une période beaucoup plus longue, puis- 

 qu'elle donne, sans interruption, les prix du froment, du 

 seigle , de l'orge et de l'avoine, de dix en dix ans, depuis 

 1500 jusqu'en 1820. 



M. Quetelet a fait à ce sujet une remarque assez cu- 

 rieuse, c'est que le prix moyen de l'avoine a été, au prix 

 moyen du froment, à peu près invariablement dans le rap- 

 port de 58 à 100, pendant les XV% XVr, XVir et XVIIl" 



(1) Geschiadvnii van Antwerpen , t. 4, p. 172. 



