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 venu nous donner raison. Nous rappelons ces faits, afin 

 de communiquer à plusieurs honorables savants qui, de- 

 puis la publication de ces mémoires sur la tératologie vé- 

 gétale parmi les travaux de l'Académie royale des sciences 

 de Belgique, veulent bien nous faire part de leurs vues sur 

 ce sujet, la conviction avec laquelle nous envisageons ces 

 sortes de phénomènes et la foi que nous avons dans les 

 doctrines rationnelles d'une science éminemment philoso- 

 phique. Quand une science explique et prévoit, elle ac- 

 complit sans doute les deux plus belles fins de sa mission. 



Qu'est-ce donc qu'une déformation? Le mot explique 

 suflisamment la chose : se déformer, c'est affecter une 

 autre figure que celle qu'on devrait avoir, et vu qu'une 

 forme n'est, en réalité, qu'une circonscription dans l'es- 

 pace, il n'y a de changé dans toute déformation que le rap- 

 port entre l'objet et l'espace qu'il occupe : voilà toute 

 l'essence de la déformation : c'est une question de limites. 



Sous ce point de vue , il ne nous semble pas que M. Ré 

 ait compris le sens qu'il faut attribuer aux déformations, 

 car, en s'appuyant sur la considération qu'il fait valoir à 

 leur sujet comme définition, on va droit à l'erreur. En 

 effet, la déformation tératologique , M. Ré l'appelle di- 

 strophie : c'est l'inégalité dans le développement des parties 

 organiques. Tl est évident que cette définition du phéno- 

 mène l'assimile aux faits qui ressortissentdeladoctrinedela 

 symétrie. Un exemple le prouvera clairement. Les feuilles 

 dites obliques sont bien certainement inégales dans leur 

 développement organique : elles sont obliques spécifique- 

 ment, typiquement, comme dans les Bégonia. Or, que 

 ces feuilles deviennent tératologiquement régulières ou sy- 

 métriques , et il n'y a aucune raison pour qu'elles ne puis- 

 sent le devenir, tout autant que des feuilles régulières et 

 égales peuvent passer à l'état de feuilles inégales ou obli- 



