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rique publiées jusqu'alors, sont corrigées sur celles de 

 notre compatriote, et beaucoup de lacunes y sont com- 

 blées, ainsi que le reconnaîtront sans peine, dit-il (1), les 

 hommes compétents. De Laet comprit d'ailleurs que la 

 géographie ne doit pas être une longue et aride nomen- 

 clature de villes, de fleuves, de montagnes: il la circon- 

 scrivit dans les limites plus larges que Malle-Brun et 

 d'autres lui ont données deux siècles plus tard. Il retrace 

 à grands traits l'histoire politique et ethnographique de 

 chaque province : insiste, dans l'intérêt de la navigation, 

 sur les particularités que présentent les côtes, les porls, 

 les fleuves, les baies, les rades et les havres; entre dans 

 des détails intéressants sur la nature et la configuration 

 du sol, sur les sources d'eaux chaudes, sur les tremble- 

 ments de terre, sur les volcans (2) si répandus dans cette 

 partie du globe. Tl mentionne, entre autres, parmi eux, 

 le volcan de Quito . connu de tout le monde par la bril- 

 lante description qu'en a donnée Marmontel , et qui, après 

 avoir lancé pendant longtemps des laves et des cendres, 

 vomit de nos jours, au rapport de Humboldt, d'immenses 

 quantités d'eaux hydrosulfureuses, et avec elles des pois- 

 sons d'une espèce particulière (5) , que l'illustre voyageur 

 a vus quelquefois arriver vivants, quoique meurtris, au 

 pied de la montagne. Enfin, les ruines des anciennes 

 villes indiennes, les vestiges des routes monumentales 

 construites par les Incas, les intéressantes antiquités mexi- 



(1) Gehjk wij vcrhopen die verstand hebben van deze materie , zidlen 

 bevinden. (V. fin de la préface de Tédilion de IG25.) 



(2) Voir, entre autres, livre V, chap. 5, 7 et 16. — Livre VII, ciiap. 10 

 et 11.— Livre X , chap. 8 et 9. 



(3) Le Pimelodes cyclopum. Ilurab. 



