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Rapport sur le concours quinquennal des sciences naturelles 

 (1847-1831); par M. le professeur Lacordaire, rappor- 

 teur du jury (1). 



« Le jury, nommé par arrêté royal du 6 juillet 1851 , à 

 l'effet de décerner le prix au meilleur ouvrage sur les scien- 

 ces naturelles, qui a paru en Belgique pendant la période 

 quinquennale, a l'honneur de vous faire connaître le résul- 

 tat de ses délibérations. 



Dès son entrée en fonctions, il a reconnu qu'il devait, 

 avant tout, vider plusieurs questions préliminaires, les unes 

 générales, les autres relatives à des cas spéciaux. Quelques- 

 unes d'entre elles l'ont mis dans la nécessité de consulter 

 le Gouvernement, qui lui a donné, avec une bienveillance 

 parfaite, toutes les explications dont il avait besoin. 



C'est ainsi d'abord qu'il a cru nécessaire d'admettre au 

 concours les mémoires académiques, et d'en exclure, au 

 contraire, les travaux dont les auteurs ont eu seulement 

 en vue les applications dont la science est susceptible, et 

 non la science elle-même. Exclure les premiers, c'était, 

 en outre de l'injustice commise à l'égard de leurs auteurs, 

 s'exposer à restreindre tellement le nombre des concur- 

 rents, que la lutte devenait illusoire; admettre les seconds, 

 c'était enlever au concours le caractère éminemment scien- 

 tifique qu'il doit avoir. Cette double mesure n'a pas besoin 

 d'une plus longue justification. Elle était prise depuis 

 longtemps, lorsque est intervenue une dépêche ministé- 

 rielle, en date du 5 août 1852, portant en substance que 



(1) Ce rapport , aux termes de l'arrêté royal qui a institué le concours, csl 

 adressé à M. le Ministre de Tintérieur. Le prix csl de 5,000 francs. 



