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 tologistes, en insérant, dans son programme pour l'année 

 1840, la question suivante : Faire la description des coquilles 

 et des poltjpiers fossiles des terrains ardoisier, anthraxifère et 

 houiller, et donner l'indication précise des localités et des 

 systèmes de roches dans lesquels ils se trouvent. 



Cet appel aux naturalistes était on ne peut plus oppor- 

 tun; car les fossiles de ce terrain important, l'une des 

 sources de la richesse de la Belgique, ne figuraient encore 

 dans la science que pour environ HO espèces décrites ou 

 simplement indiquées par Goldfuss, Léveillé, le comte de 

 Munster, MM. de Verneuil et Beyrich, sans parler de 

 deux mémoires publiés, en 1831 et 1852, par MM. Du- 

 mont et Davreux sur la constitution géologique de la pro- 

 vince de Liège, mémoires dans chacun desquels ces deux 

 savants ont donné la liste des espèces à eux connues, les- 

 quelles, réunies, ne s'élèvent pas au delà de 80. 



La question posée par l'Académie resta sans réponse, 

 soit qu'elle fût trop vaste, soit par toute autre cause. 

 Néanmoins elle n'a pas été inutile, car il est très-probable 

 que c'est elle qui a donné à M. De Koninck l'idée de com- 

 poser son ouvrage, dont les premières livraisons parurent 

 deux ans plus tard, en 1842. 



Ce travail , qui forme un volume in 4°, accompagné d'un 

 atlas de 60 planches où sont figurées toutes les espèces 

 mentionnées dans le texte, ne contient pas moins de 491 

 espèces, en y ajoutant celles décrites dans le supplément 

 dont il a été question plus haut. Sur ce nombre, 6 appartien- 

 nent aux vertébrés, 418 aux mollusques, 18 aux articulés et 

 44 aux radiaires. 242, c'est-à-dire, environ la moitié, sont 

 nouvelles. Ce résultat est d'autant plus remarquable que 

 le nombre des fossiles carbonifères actuellement connus 

 ne s'élève guère qu'à 1,100 pour tout le globe, déduction 

 faite de la Belgique. 



