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seul polype. Mais c'était précisément cette analogie des 

 Cesloïdes avec les polypes agrégés, les méduses, certaines 

 annélides, etc., qu'il s'agissait de démontrer, et cela était 

 d'autant plus nécessaire que la presque total ilé des zoolo- 

 gistes de noire époque regardent ces helminthes comme 

 des animaux simples. Deux seulement d'un grand poids, 

 MM. Eschricht et Steenlrup, maintiennent que ce sont des 

 animaux composés. M. Van Beneden , qui partage cette 

 opinion, la soutient avec une grande largeur de vues. Les 

 preuves qu'il allègue à l'appui sont trop nomhreuses pour 

 être analysées dans ce rapport; il suffira de dire qu'elles 

 paraissent décisives au jury. 



Ainsi, le développement des Cesloïdes n'est plus un phé- 

 nomène isolé; il se rattache, au contraire, à un fait d'un 

 ordre plus général, dont il n'est qu'un des modes, fait qui 

 s'observe non-seulement chez beaucoup d'animaux infé- 

 rieurs, mais qui est de règle dans le règne végétal, ainsi 

 que le démontre M. Van Beneden. 



Mais ce fait général lui-même, que doit-on en penser, 

 et quelle est sa signification? Ici, il faut bien le dire, il 

 est assez difficile de saisir le fond de la pensée de M. Van 

 Beneden sur cette question définitive. Il ressort seulement 

 des considérations auxquelles il se livre qu'il rejette la 

 théorie de la génération alternante fondée par M. Steen- 

 lrup, tout en élant d'accord avec cet auteur sur les faits 

 eux-mêmes. Or, il n'est pas difficile de démontrer que 

 M. Van Beneden est plus d'accord (ju'il ne le croit avec 

 M. Steenlrup et qu'au fond tout se réduit entre eux à une 

 question de mots. 



Réduite à son expression la plus simple, c'est-à-dire 

 dépouillée par la pensée de tous les détails accessoires, la 

 généralion alternante, telle que l'entend et la définit 



