( 656 ) 



Ainsi, tandis que le réveil des plantes s'accomplit (du 

 25 au 27 février) et que les premiers signes de la végéta- 

 tion se manifestent (du 21 au 28 février) par les feuilles 

 précoces de la Spiraea sorbifolia, du chèvrefeuille et du 

 groseillier des haies; pendant que nous voyons avec joie 

 s'ouvrir les Heurs roses de la bruyère herbacée, les bou- 

 quets jaunes du cornouiller et les corolles blanches de la 

 perce-neige, les grues, revenant d'Afrique, traversent rapi- 

 dement les airs en lignes triangulaires, et retournent vers 

 le Nord en jetant leur cri monotone. 



Mais la bergeronnette blanche, précurseur du prin- 

 temps , s'installe joyeusement dans nos jardins et sur nos 

 demeures. — Si le soleil se fait sentir, si la température 

 s'élève au-dessus de -+- 10° R., la chauve-souris sort de sa 

 retraite en choisissant l'heure du midi, et la grenouille 

 quitte en même temps la vase du fond de l'eau où elle 

 avait trouvé un abri contre la gelée. 



Nous sommes arrivés ainsi au 15 mars; un mois s'est 

 écoulé dans ces premiers efforts de l'activité animale et 

 végétale; nous entrons dans une époque où les plantes 

 commencent une évolution plus régulière, celle des pre- 

 mières floraisons, qui comprendra toute la feuillaison , la- 

 quelle se terminera au commencement de mai, ainsi que 

 la période d'arrivée des oiseaux du Midi qui viennent pas- 

 ser l'été en Belgique. 



Nous diviserons ce temps en deux parties. Dans la pre- 

 mière, du 21 mars au 21 avril , les oiseaux de double pas- 

 sage, les grives, les bécasses, etc., achèvent de traverser 

 la Belgique, en même temps que ceux d'hiver, la corneille 

 grise, le roitelet, songent au départ : ils vont les uns et 

 les autres peupler et réjouir les sombres forêts et les 

 plaines stériles du Nord, 



I 



