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raoyeunes, le coucou , la caille et la tourterelle aux envi- 

 rons du 20 avril ; l'hirondelle des fenêtres, le loriot et le 

 gobe-mouches entre le 24 avril et le 1*' mai ; enfin le mar- 

 tinet vers le i" mai. 



La première quinzaine de mai, qui ne nous offre plus 

 que le développement d'un petit nombre d'arbres ou d'ar- 

 bustes à feuillage tardif comme le févier (GleditschiaJ , ne 

 se signale non plus, dans la classe des oiseaux, que par le 

 retour de deux espèces amies de la chaleur stable : l'hypo- 

 laïs contrefaisant et la verderolle. — Lorsque le chant imi- 

 tateur et si varié de ces petits oiseaux insectivores se fait 

 entendre , c'est la promesse venue du Ciel que la gelée ne 

 nous menace plus. 



IL ÉTÉ. 



C'est une période de séjour pour tous les oiseaux qui se 

 reproduisent chez nous. L'observateur qui voudra étudier 

 les oiseaux pendant celle période, notera l'époque de la 

 construction des nids, de la ponte des œufs, de l'incuba- 

 tion, de l'éclosion des petits, de leur sortie du nid, du 

 moment où ils pourvoient seuls à leur subsistance; égale- 

 ment celle où le mâle cesse de chanter. 



C'est aussi le moment d'apparition du plus grand nom- 

 bre d'espèces d'insectes. On peut dire, sous ce rapport, 

 qu'aucun jour ne se passe sans nouvelle observation : nulla 

 dies sine lima. 



L'observateur des plantes n'est pas moins occupé, car 

 si le développement des feuilles s'est terminé lorsque les 

 derniers oiseaux arrivaient, chaque jour faitéclore autant 

 de fleurs nouvelles que d'insectes nouveaux. C'est la période 

 de la grande floraison (du 4 mai au 15 juillet, d'après 



