(1923) 
tinople aux XIV° et XV° siècles, deux témoignages for- 
mels et irrécusables , bien qu’ils paraissent avoir échappé 
jusqu'ici à l'attention de tous les historiens et topogra- 
phes de cette ville : ce sont ceux du célèbre géographe 
arabe Abulfeda, qui mourut en 4551 ou 1552, et de 
Bertrandon de la Brocquière, conseiller et premier écuyer 
tranchant de Philippe le Bon, qui visita Constantinople 
en 1452. 
Il ya, comme on le voit, un intervalle de plus d’un 
siècle entre les temps où écrivaient ces deux auteurs, et, 
cependant, leurs rapports coïncident l’un avec l’autre de 
la manière la plus frappante : « Une personne qui a fait 
le voyage de Constantinople, dit Abulfeda dans la deserip- 
tion de cette ville, m'a raconté que son enceinte est 
remplie de champs et de jardins, et présente un grand 
nombre d'emplacements abandonnés et déserts. La partie 
nord-est est la mieux habitée (1). » « Et est ceste-cy (Con- 
stantinople), écrit Bertrandon de la Brocquière, faicte par 
villaiges, et y a beaucoup plus de vuyde que de plein. » 
Il ajoute que deux palais des Empereurs el la magnifique 
place, appelée Augusteum, devant l'église de S'-Sophie, 
ne présentaient plus qu'un amas de décombres (2). 
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(1) Narravit mihi aliquis qui iler eo suscepit.…… Sunt intra muros 
arva et horti, et multa quoque loca vasta atque deserta. Plurima habi- 
tata pars est orientalis septentrionalis. (4bulfedae Geographia.) — Tra- 
duction de Reiske, dans Busching, Magazin für die neue Historie und 
Geographie, t. V, p.265. 
(2) La Bibliothèque nationale, à Paris, possède deux manuscrits du curieux 
voyage en Orient de Bertrandon de la Brocquière, probablement les seuls 
qui existent et qui proviennent tous deux de notre ancienne Bibliothèque de 
Bourgogne. C'est d’après ces manuscrits que Legrand d’Aussy a publié cette 
relation, dans les Mémoires de l Institut (classe des sciences morales et poli- 
