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à l'incendie devinrent la proie des vainqueurs dans le sac 
horrible que fit de la ville cette horde barbare, si indigne 
du nom de chrétiens. Alors périrent aussi la plupart des 
statues en marbre et en bronze, dont Constantin et ses 
successeurs avaient dépouillé les monuments grecs et 
romains pour en orner les places et les édifices de leur 
nouvelle capitale (4). Une grande partie de la population, 
ruinée par ce désastre et ne voulant pas vivre sous la domi- 
nation de conquérants étrangers, qu’elle regardait comme 
des barbares et des schismatiques, se retira dans l'Asie 
les édifices qui étaient près de l’arcade du Milion et joints au bâtiment 
appelé Macron et Synodes, sans épargner les &nstructions en briques ni les 
fondements mêmes, qui furent brülés comme de la mèche. L'incendie com- 
mença à la synagogue qui, du côté du septentrion, était proche de la mer et 
de l'église de S'-Irene. Du côté d’orient, il se termina à la grande église, et 
du côté d’occident, il s’étendit jusqu'au rivage du port, et de là, traversant 
la ville, il attaqua les faubourgs avec tant de violence, qu'un charbon en 
ayant été jeté par le vent sur un vaisseau, il le consuma au milieu des eaux. 
Les portiques de Domnine furent consumés, ainsi que le double rang de 
maisons qui commençaient au Milion et dont l’un finissait au Philadel- 
phion , le forum de Constantin et tout l’espace intermédiaire, du nord au 
midi, de même que la partie orientale de l’hippodrome et tout ce qui s’éten- 
dait vers le port de Sophie et vers Baccane, et qui touchait au quartier 
d'Éleutère. Le ravage de ce furieux élément ayant ruiné toutes les maisons 
d’une mer à l'autre, les amis ne pouvaient plus se visiter sans danger, si ce 
n'était en barque. La plupart des habitants perdirent presque tous leurs 
biens, les uns n'ayant pas eu le loisir de les mettre en sûreté, les autres les 
ayant déposés dans des endroits où ils furent atteints par Les flammes. On ne 
peut assez regrelter la destruction de ces palais si magnifiques, enrichis de 
tant d’ornements précieux et remplis de toutes sortes de richesses.» (Nicetas, 
Histoire de l’empereur Isaac l’ Ange et de son fils Alexis, chap. I”, 2.) 
(1) Les Antiquitates Constantinopolitanae de Banduri contiennent une 
longue nomenclature des monuments détruits par les croisés. On sait que les 
Vénitiens emportèrent, comme trophées, les fameux chevaux de bronze qui 
décorent aujourd'hui le portail de l’église de S'-Marc, à Venise, et les deux 
