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émigré, que de nouveaux habitants, de venir repeupler 
une cilé où il n’y avait pour eux ni paix ni sûreté. 
Les écrivains chrétiens ont la plupart exagéré étrange- 
ment les désastres éprouvés par Constantinople, à sa prise 
par Mahomet IT. A les en croire, plus de 40,000 personnes 
auraient perdu la vie et 70,000 auraient été réduites en 
esclavage , dans une ville dont la population totale ne pou- 
vait , d’après le dénombrement fait au commencement du 
siége, s'élever à plus de 30 ou 40,000 âmes. La vérité est 
qu'il n’y eut qu'un très-petit nombre d'habitants immolés 
à la fureur des Tures, lorsque ceux-ci entrèrent de vive 
force à Constantinople (1). 
Le pillage de la ville ne dura mêtne que sept heures, 
au lieu de trois jours entiers, comme le prétendent ces 
auteurs. 
Aucun édifice, tant public que particulier, ne fut ren- 
versé ; le sultan en avait fait la défense expresse, et ce 
qui prouve combien il tenait à la stricte exécution de cet 
ordre, c’est que lorsqu'il entra à cheval dans l'église de 
S'-Sophie, pour en prendre possession et la convertir en 
mosquée impériale, il frappa lui-même de son cimeterre 
(1) « Le sac de Constantinople, dit l’abbé Mignot, fut peut-être le moins 
sanglant de tous ceux que l’histoire rapporte. Les soldats ne tuèrent que 
quelques jeunes personnes des deux sexes, sur le partage desquelles ils n’a- 
vaient pu s’accorder, que la débauche et la rage firent massacrer par ceux 
qui ne voulaient pas les céder aux plus forts. » (Mignot, Æistoire de l'empire 
ottoman, t. 1°", p. 250.) 
Tout en déplorant les actes de brutalité qui se commirent dans l’église 
de S'-Sophie, où une grande partie de la population s'était réfugiée, d’après 
une ancienne prédiction qui faisait regarder cette église comme un asile 
inviolable, Pertusier dit, avec raison, que c’étaient là des désordres insépa- 
rables d’une conquête achetée au prix de tant de sang et de fatigues. 
“ On est même forcé, ajoute-t-il, d'admirer la modération du vainqueur, 
