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un de ses soldats occupé à briser les marbres du temple, 
en s’écriant : « Ce n’est que le butin que je vous ai aban- 
donné, mais les édifices m'appartiennent (1). » 
Peu de jours après la prise de la ville, il s'occupa acti- 
vement à repeupler sa nouvelle capitale; non-seulement il 
y rappela les habitants fugitifs et donna la liberté à une 
partie de ceux qui avaient été faits prisonniers et esclaves, 
mais il y transféra encore une multitude de Grecs tirés de 
Mesembria, d'Andrinople, de Sélivrée et d'Héraclée. Tré- 
bizonde, Sinope et Apocastron reçurent aussi l’ordre de 
fournir entre elles cinq mille familles chrétiennes , aux- 
quelles il fut enjoint, sous peine de la vie, de venir résider 
dans la capitale avant la fin du mois de septembre. Dans 
la suite, Mahomet ne fit guère la conquête d’aucune ville, 
sans exiger qu’elle envoyàt à Constantinople une colonie 
plus ou moins nombreuse de ses habitants (2). 
Mahomet prit un soin égal à débarrasser Constantinople 
quoique les vaincus aient cherché à le rendre odieux , en le peignant avec les 
couleurs de la calomnie; mais ses véritables traits ressortent à travers ce 
masque trompeur, et se retrouvent dans ses règlements dictés par la sagesse 
la plus profonde, unie à la politique la plus éclairée, en faveur de ses 
nouveaux sujets, auxquels il accorda la liberté de conscience, et assura, sans 
restriction, la protection des lois, comme à ses anciens sujets. Combien ce 
grand homme, si mal connu de quelques-uns, était supérieur à son siècle! 
Et que de siècles devront s’écouler avant qu'on cesse légitimement de lui 
payer le tribut d’admiration que les vastes conceptions et les exécutions 
brillantes imposent. » (Pertusier, Promenades pittoresques dans Constan- 
tinople et sur les rives du Bosphore, t. If, p.217.) 
(1) Ameilhon, t. XX VIH, I'e partie, p. 181. Von Hammer, Geschichte des 
osmanischen Reichs, liv. XII. 
(2) Ameiïlhon, t. XXVII, p. 217. — Von Hammer, t. II, p. 5. 
Les villes principales, dont Mahomet II transféra une partie de la popula- 
tion à Constantinople, furent, outre celles que nous mentionnons dans le 
