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qu'un célèbre écrivain moderne a qualifiés, d'une manière 
peut-être plus poétique que vraie, de barbares campés sur 
les bords du Bosphore, ont été les restaurateurs de Con- 
stantinople, que les guerres des croisades, si funestes à 
l'Orient, mais si utiles à l’Europe (1), avaient presque 
réduite au néant. 
vansérais; des casernes immenses et de la plus grande beauté, etc., etc. 
La plupart des rues y sont, il est vrai, étroites et tortueuses, et les mai- 
sons, généralement bâties en bois, répondent peu à la beauté des monuments 
publics ; mais il devait en être à peu près de même dans la Constantinople 
ancienne dès le V* et le VI° siècle. Aux preuves que nous en avons données 
dans les Bull. de l'Acad., t. XV, 2: partie, p. 107, nous ajouterons la suivante : 
Dans la relation si rare et si peu connue de son voyage à Constantinople, 
en 1554, le Florentin André Cambini dit, des maisons de cette ville, qu’elles 
élaient assez chétives, et, à peu d’exceptions près, bâties en terre et en bois, 
(ê piena di case non perd molte buone, ma di creta e di tavole, e poche 
di pietra. Viaccio p1 Venerra À Costanrinorort; Vineg,. 1541, p. 11). 
Tous les édifices privés étant restés debout à la prise de Constantinople, 
par Mahomet Il, il est hors de doute que si ces bâtiments avaient été de 
pierre et non de bois, la ville n'aurait pas pu changer entièrement de face au 
bout de 80 ans, et que la plupart des hôtels et des maisons, construits en 
malières si solides, auraient dû être encore existants à l’époque où voyageait 
Cambini; nous en avons la preuve dans les maisons génoises de Péra, qui 
étaient bâties généralement en briques et en pierres. Si donc les maisons or- 
dinaires de Constantinople étaient bâties, en 1534, de matières aussi fragiles 
qu’elles le sont de nos jours, c’est que l'usage de les construire ainsi datait de 
temps immémorial. Les Turcs n’ont rien innoyé en architecture. Si les bains et 
les mosquées tures ont été élevés sur le modèle des bains et des églises byzan- 
tins, pourquoi n’en serait-il pas de même des constructions privées de Cons- 
tantinople? On sait, d’ailleurs, que la profession d'architecte et de maçon est 
généralement exercée dans cette ville par des Grecs et des Arméniens. L’ar- 
chitecte de la grande mosquée dé Mahomet II était un Grec du nom de Chris- 
todulos. 
(1) En Orient, les guerres des croisades causèrent la ruine, non-seulement 
de Constantinople, mais encore de beaucoup d’autres villes importantes de 
l'Asie Mineure, de la Syrie et de la Palestine; de ce nombre sont Tyr, Sidon, 
Seleucie , S'-Jean-d’Acre, Césarée, Ascalon et Antioche, une des quatre villes 
principales de l’ancien Empire romain. 
