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sujet, n’a pas été beaucoup plus heureux; mais la maladie 
dont il fut atteint au milieu de la révision de son travail, 
qu'il n'eut pas même le bonheur de pouvoir publier lui- 
même, le rend peut-être plus exeusable. 
J'aurai aussi à vous entretenir d'Albert et de sa philo- 
sophie naturelle, mais accessoirement. Parmi les écrivains 
assez nombreux de son époque qui s'occupèrent de sciences 
physiques ou naturelles, il en est deux qui nous intéres- 
sent de plus près que lui, non à cause de la supériorité de 
leur mérite ou que leur nom ait eu plus d'éclat, mais 
parce qu'ils appartiennent à notre pays et que, malgré 
l'espèce d’oubli dans lequel nous avons si longtemps laissé 
leurs écrits, nous nous sommes toujours montrés fiers de 
les compter parmi nos compatriotes. L'un est Jacques 
Van Maerlant, secrétaire de la ville de Damme, salué déjà 
au commencement du XIV° siècle comme le père de la 
poésie thyoise; l’autre, Thomas de Cantimpré (1), né à 
Leeuw-S'-Pierre, en Brabant, connu comme le plus zélé 
de nos anciens hagiographes et non moins recommandable 
comme moraliste, si, en jugeant son livre De Apibus, on 
veut bien se transporter au temps où il écrivait. 
Il possède encore un troisième titre peu apprécié jus- 
qu'ici et qui lui fut, jusqu’à certain point, contesté par 
ceux-là même qui auraient dû lui rendre le plus éclatant 
(1) En latin Cantipratanus ou Cantipralensis, el ailleurs de Cantim- 
prato , ou de Cantiprato , selon le goût de ceux qui traduisaient la désigna- 
tion française. Les changements de prénom qu'on lui a fait subir sont plus 
fâcheux. Les uns l’appellent Guillaume et, en lui attribuant une traduction 
d’Aristote qu’il aurait faite à la prière de saint Thomas; ils le confondent 
avec Guillaume de Moerbeke. D’autres le nomment Nicolas, trompés par la 
lettre N, qui remplace son nom dans le supplément qu'il fit à la Vie de sainte 
