(140) 
saint Augustin, elc., mais aussi ses contemporains, par . 
exemple, Jacques de Vitry et Albert lui-même. J'avoue que, 
narrateur de son métier, aussi bien que moraliste , et ra- 
contant le plus souvent des choses fort extraordinaires, il 
devait sentir qu’il ne pouvait s'entourer de trop d’auto- 
rités. Il pousse si loin le scrupule, à cet égard, qu’il rap- 
porte rarement un fait arrivé de son temps , sans nommer 
les personnes de qui il le tient et le lieu où’il est arrivé, 
et qu'il s'excuse même, dans sa lettre à Humbert, de n’oser 
le faire partout. Mais en le lisant, on voit clairement qu'il 
agissait ainsi moins par calcul que par instinct et par 
habitude. 
Comme je veux conclure de cette observation que, si le 
livre auquel il a emprunté le chapitre des abeilles, n’avait 
pas été de lui, mais d’un autre, il y aurait vu une raison 
de plus pour en nommer l’auteur, il va sans dire que je ne 
la fonde pas sur ce que j'ai remarqué dans ce livre même 
(auquel cas, je ne ferais qu’un cercle vicieux), mais sur 
les écrits qui ne lui ont jamais été contestés. Quant au 
livre De naturis rerum en particulier, il me suflira de 
dire qu’il ne renferme pas un seul paragraphe sans la men- 
tion expresse de la source ou des sources d'où il a été tiré. 
Vous avez vu percer cet esprit dans l’épilogue, que j'ai eu 
l'honneur de vous lire. Dans le prologue, il donne la liste 
détaillée des principaux écrivains qu’il a eus à sa disposi- 
tion, et son exactitude en ce point est telle, qu’il distingue, 
en les caractérisant par un titre, qui est peut-être de son 
invention, les livres sans nom d’auteur que ses recherches 
lui avaient fait tomber entre les mains (1). 
(1) Znveni et librum sine auctoris nomine , qui (lisez quem) modernis 
temporibus compilatum audivi; cujus sententias ubicumque repereris, 
