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pour tous les airs du même genre, du moins quant au 
fond de la mélodie. Les guitaristes habiles cherchent à y 
faire briller l’agilité de leurs doigts et leur facilité à impro- 
viser des variations; aussi, en général, prolongent-ils la 
durée de la ritournelle au delà de celle de la copla. Celle-ei 
-varie à l'infini, soit pour la poésie, soit pour la musique; 
ses formes sont plus simples et moins vagues que celles 
de la cana. Cette partie est ordinairement divisée en six 
phrases symétriques de trois ou quatre mesures, qui cor- 
respondent à quatre vers, dont le premier se dit deux fois 
au commencement et se répète à la fin du couplet. 
Le chant et la poésie de la copla sont très-souvent 
improvisés par l’exécutant, et quelques-uns (1) y déploient 
une imagination et un talent extraordinaires ; leur poésie, 
conformément au caractère du pays, est remplie d'images 
hyperboliques, et il est rare que le chant ne se distingue 
pas par une originalité tout africaine. 
Les airs de cette espèce sont ordinairement à trois temps 
assez vifs; quant à leur tonalité, elle est la même que celle 
de tous les airs espagnols d’origine arabe, c'est-à-dire basée 
sur une gamme correspondante au troisième ton de l’église. 
Quelques intervalles sont souvent affectés par des acci- 
dents, car il se fait des transitions très-brusques aux tons 
d’ut, de sol ou de fa; l’entrée de la copla, par exemple, se 
fait toujours par une modulation qui ne manque jamais 
son effet, si elle est attaquée franchement. 
(1) C’est surtout parmi les gitanos andalous que l'on rencontre ces impro- 
visateurs, et quelquefois les plus renommés d’entre ces chanteurs se défient 
entre eux. Ces singuliers concours donnent fréquemment lieu à des combats 
plus sanglants, où la navaja joue le principal rôle, et qui se terminent sou- 
vent par la mort d’un des chanteurs. 
