(236 ) 
normal. On distingue une crête oblique sur la face anté- 
rieure de cette colonne, aboutissant au stigmate latérale- 
ment (fig. 5). 
Enfin, le labellum est entièrement atrophié, et, comme 
nous le disions, c’est la foliole double du calice qui sem- 
ble occuper sa place; nous disons qu'il le semble, parce 
qu'évidemment cette foliole double appartient au verticille 
calicinal et non au verticille corollin. 
Telle est la structure de la fleur frappée d’acheilarie. Il 
ne saurait exister de doute que l’atrophie du labellum a 
été accompagnée ici de phénomènes qu’il importe de faire 
remarquer. Cette atrophie n’est pas restée sans influence 
sur la forme de plusieurs parties. D'abord, il est visible 
qu'elle s’est étendue au détriment de la colonne, et que cet 
organe en a reçu une diminution qui prouve la solidarité 
entre les éléments staminal et pistillaire d’un côté et le 
labellum de l’autre. Le labellum est physiologiquement 
l'élément floral et corollin qui, dans les Orchidées, exerce 
des fonctions relatives à la reproduction sexuelle, non pas 
immédiatement, mais médiatement. C’est l'organe attractif 
des insectes, qui mettent en rapport les sexes, si singuliè- 
rement construits dans les fleurs de cette famille , essen- 
tiellement tributaires de ces facteurs animés du monde 
ambiant, en vue de leur fécondation. 
Le diagramme de la famille des Orchidées représenté ici 
