(379 ) 
les secousses se renouvellent encore au commencement de 1852. 
Comme je me propose de résumer plus tard l’histoire de ce 
terrible phénomène sur lequel j'ai déjà reçu de nombreux ren- 
seignements, je me contenterai de donner ici quelques extraits 
de lettres dans lesquelles se tronvent signalées les principales 
circonstances de ce tremblement : 
Lettres du R. P. del Verme. — « Le 14 août dernier, les deux 
villes de Melfi et de Barile ont été entièrement détruites par un 
tremblement de terre; Rionero et Rupella ont à peu près éprouvé 
le même sort. Situées au pied du Vultur, ces villes reposaient sur 
un sol volcanique. Melfi (90 milles de 60 au degré à l'ENE. de 
Naples) comptait de 9 à 10 mille habitants. Barile (à 4 milles 
de Melf) plus rapprochée de la mer Adriatique en comptait en- 
viron 4,000. Ces deux villes ont perdu environ mille habitants 
sous les ruines des maisons. 
» Le Vultur, montagne isolée et couverte d’une riche végéta- 
tion , renferme deux cratères éteints dont l’histoire ne mentionne 
aucune éruption : ces deux cratères forment deux petits lacs 
assez poissonneux. On n'a remarqué aucun fait météorologique 
particulier avant les secousses; seulement un géomètre qui tra- 
vaillait sur le Vultur nota de fortes déviations de la boussole : il 
est toutefois digne de remarque que depuis quelques jours l'air 
était plus brumeux et accompagné d'une chaleur suffocante, qui 
produisait un grand malaise : cette chaleur augmeata encore le 
jour de la fatale catastrophe. 
» La première secousse, qui renversa des maisons à Melfi et 
Barile, eut lieu à 2 h. 45 m. du soir; elle fut ressentie dans 
toute la Basilicate, la Pouille et à Naples La seconde secousse, 
qui ruina entièrement ces malheureux pays, eut lieu à 3 h. 50 m. 
et dura 1 minute. Toutes deux y furent verticales. À Naples, la 
première fut verticale et la seconde ondulatoire : les pendules, 
qui oscillaient dans le sens du parallèle (Est-Ouest), s'arrétèrent. 
Ce sont les deux seules qu'on y ait éprouvées. La Calabre, si 
horriblement bouleversée en 1783, n'a presque rien ressenti; 
