Daur 
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ruines étaient telles que, bouleversées jusqu'aux fondements, 
les maisons semblaient avoir été renversées sens dessus des- 
sous... Beaucoup de maisons de la paroisse de S'-Laurent sont 
aussi tombées à la première secousse : le château, qui offrait 
une masse imposante, l'évêché, qui était très-beau, la eathé- 
drale, le séminaire, l'hospice des orphelins, l'hôtel de ville, les 
prisons et les autres édifices, en un mot la ville entière de Melfi, 
tout à été rasé à la seconde secousse, qui a eu lieu une heure 
environ après la première. Suivant tous les témoins de cette 
horrible catastrophe, les maisons se renversèrent toutes comme 
ces châteaux de cartes dont s'amusent les enfants, et dans les- 
quels la chute de l’une entraîne celle de toutes les autres. Le 
nombre des victimes est encore inconnu, mais j'ai tout lieu de 
croire qu'il s'élèvera à 1 ou 2 mille. 
» La continuation des secousses, qui sont encore quotidiennes, 
a jeté tous les habitants dans un découragement qu’on ne peut 
imaginer. Des frères capucins qui habitaient le couvent de S'-Mi- 
chel, bâti dans les bois, au sommet du Vultur, nous assurent 
que quelques heures avant les secousses, des mouvements extraor- 
dinaires, mais positifs, se manifestèrent dans les eaux; la vue de 
ces bouillonnements et de ce trouble insolites fit craindre aux 
moines quelque triste accident, tous quittèrent heureusement le 
couvent qui, à la première secousse, fut entièrement renversé : 
On dit que ces eaux sont toujours dans une ébullition particu- 
lière et de beaucoup diminuées. 
» Rapella, détruit au tiers, a perdu une centaine de ses ha- 
bitants: Rionero et Barile sont ruinés à moitié, Asella a moins 
souffert. Venosa a perdu le séminaire, l'évêché et presque toutes 
ses églises, y compris l'antique église de la Trinité avec ses beaux 
monuments normands; la plupart des maisons ne peuvent être 
habitées sans danger. Lavello, ma patrie, a perdu sa principale 
église (Matrice); celle des PP. capucins avec leur couvent adja- 
cent, celle des ex P. Antoniani, et beaucoup d’autres petites 
églises sont dans un état tout à fait déplorable : la jolie chapelle 
