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plusieurs autres de nos collègues à se constituer les défen- 
seurs de la langue flamande. Cette langue je la respecte 
et je la vénère comme eux et avec eux; elle aussi est ma 
langue maternelle. Eux comme moi se rappellent toujours 
avec plaisir les beaux vers qu’elle inspira à notre si re- 
grettable confrère, feu M. Willems : 
.……. de vrye tael die d’oude Belgen spraken, 
Wie zou myn yver voor die dierbre kunnen laken? 
Ik z06g ze uyt moeders borst, ’k las ze op myn broeders graf, 
Myn vader sprak ze toen hy my zyn zegen gaf. 
Après une telle profession de foi, je ne crains pas de 
dire sans détour que nous devons nous garder d'exagérer 
le respect que nous professons pour notre langue mater- 
nelle. Toute exagération de ce genre peut tendre à faire 
naître le désaccord, la réaction, le ridicule peut-être. 
Écrire en français et en flamand une inscription mo- 
numentale, ne serait-ce pas l’abaisser aux proportions et 
aux exigences de l’écriteau d'une rue, de la défense de 
circuler sur le chemin de fer, ou d'une ordonnance de 
police ? 
La forme mesquine des inscriptions avec accompagne- 
ment de traductions devrait donc se reproduire chaque 
fois qu’il s'agira de consacrer, particulièrement dans les 
provinces flamandes, un de nos grands souvenirs histori- 
ques? 
« Sans doute, disait M. Gachet (1), il faut que lesinserip- 
» lions destinées au peuple puissent être lues par le 
» peuple; mais croyez-vous que les lignes citées plus haut 
(1) Lettre citée. 
