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du 5 février et du 5 mars 1849, et modifiées aujourd'hui 
par M. le comte de Mérode et par M. Gachard. Au fond 
de ces propositions et de ces modifications, il y a des 
matériaux qui m’aideront à reconstruire ce qu'on m'excu- 
sera d’avoir voulu démolir. 
Nos langues modernes présentent, pour les inscriptions, 
un écueil où les plus avisés s’exposent toujours à faire nau- 
frage. 
La noblesse des pensées, la pureté du style, la brièveté, 
la simplicité et la clarté caractérisent les inscriptions an- 
ciennes, grecques et latines. C’est dans ce goût-là, dit 
l'Encyclopédie (1), que les inscriptions doivent être faites; 
la pompe et la multitude des paroles sont superflues, lors- 
qu'il s’agit d'actions grandes en elles-mêmes et dignes de 
passer à la postérité. 
Quand Alexandre, après la bataille du Granique , eut 
consacré une partie des dépouilles de sa victoire au temple 
de Minerve à Athènes, on y mit en grec pour toute inscrip- 
tion : ALEXANDER PHILIPPI FILIUS ET GRAECI, PRAETER LACE- 
DAEMONIOS, DE BARBARIS ASIATICIS (2). 
Rome éleva à Cornélie une statue, sur laquelle était 
cette inscription : Cornélie, mère des Gracques (2). On ne 
pouvait faire ni plus noblement, ni en moins de termes, 
l'éloge de la mère et celui de ses enfants. 
Cette antique et noble simplicité se reproduit dans les 
inscriptions du monument consacré, dans l’église de 
Santa-Croce à Florence, à la mémoire du Dante. On n’y 
(1) T. VIN, p. 777, édit. de Neufchastel, 1765. 
(2) A2EExyd 00: 5 GiAirrou moi oi "FA Ayuec, rAÿy Aaxedamueyioy , ad 
Roy BopSpoy roy Ty ‘Acixy #urooÿyrwr. Plutarque, fie d’ Alexandre. 
(5) Cornelia … Gracchorum mater, cui, Plinio teste, 54, 6, 14, statua 
Romae in Metelli publica portieu posita fuit. Facciolati in Lexie. s, v. 
