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n’est, selon toute vraisemblance, qu’un cahier d'élève. Mais 
quel intérêt pouvait offrir un semblable cahier pour être 
conservé avec Lant de soin et transmis de génération en 
génération ? La réponse à cette question est facile. La com- 
pilation de Justinien n'eut pas, en Orient, la brillante 
destinée qui lui était réservée dans la partie occidentale de 
l'Europe. L'empereur avait fait rédiger ses divers recueils 
dans un but pratique; il voulait qu'ils fussent considérés 
et appliqués comme lois dans toute l'étendue de son em- 
pire. Mais en conservant dans leur forme primitive les 
monuments du droit romain, il avait travaillé pour la 
postérité plutôt que pour ses contemporains, dont les 
mœurs et la langue n'étaieut point celles de l’ancienne 
Rome, et qui eussent sans doute préféré un code de lois 
grecques à ces collections rédigées dans un idiomeétranger. 
A peine les recueils de Justinien furent-ils publiés, que 
l'on s'en empara pour en faire des paraphrases, des com- 
mentaires, des résumés en grec, malgré la défense de l’em- 
pereur, qui n'avait permis que des paratitles et des versions 
mot pour mot (xara rédx). Ces ouvrages étaient d'abord 
destinés à l’enseignement ; car dans lesécoles on expliquait 
en langue grecque les principales parties de la nouvelle lé- 
gislation. Mais bientôt on en fit également usage dans la 
pratique; on étendit ces travaux à toutes les parties de la 
compilation de Justinien, et, vers la fin du règne de cet 
empereur ou peu après, les résumés et les commentaires 
en grec furent consultés de préférence aux textes originaux. 
Parmi ces ouvrages se distinguait le cours de Théophile, 
dont la Paraphrase remplaça, dans l’enseignement et la 
pratique, le traité des Enstitutes qu'on ne comprenait plus. 
Il n’est donc pas étonnant que l’on attachât une grande im- 
porlance à ce cours donné par un professeur qui avait 
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