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la musique, une imagination riche de mélodie, un réci- 
tatif noble et vrai, l'instinct d’une bonne harmonie, enfin 
une instrumentation suffisante pour les besoins de l'é- 
poque : telles étaient les qualités par lesquelles brillaient 
les drames musicaux nés de lassociation de deux talents 
que la nature semblait avoir faits l’un pour l’autre. L'union 
intime de la poésie et de la musique, considérée par 
M. Wagner comme la condition fondamentale de l'opéra, 
est incontestablement ce qui fit le brillant succès des ou- 
vrages de Lulli et de Quinault, et ce qui le soutint pen- 
dant plus d’un siècle. 
Après eux, il n’y eut pendant longtemps en France que 
des versificateurs médiocres et des musiciens sans génie. 
Puis vint Rameau, grande nature musicale à laquelle il ne 
manquait qu'un peu plus de souplesse et de variété. Mal- 
heureusement il ne se trouva pas pour lui de Quinault : ce 
fut de lui seul qu'il dut tirer toutes ses ressources pour le 
succès de ses œuvres. Une fois seulement il rencontra 
dans sa route le poëte Bernard, et le chef-d'œuvre de l’é- 
poque, Castor et Pollux, vint prendre sa place parmi les 
productions d’art qui ne meurent pas. 
Quel compositeur fut jamais plus richement doué que 
Gluck pour l'alliance intime de la musique avec la poésie 
dans l'unité du drame? C’est par là qu’il a rendu son nom 
immortel ; mais il ne faut pas croire qu'il n’y ait eu dans 
celle direction de son talent qu’un entrainement d'in- 
stinet : ainsi que M. Wagner, Gluck avait médité sur 
l'œuvre dramatique appelée opéra; la forme italienne de 
son temps ne lui inspirant que du dégoût, il avait pris la 
résolution de s'en éloigner autant qu'il le pourrait, et 
s'était formé le plan d’une musique étroitement liée à l'in- 
térêt du drame. I] a exposé ses idées à cet égard dans les 
