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épitres dédicatoires de son Alceste et de Péris et Hélène, 
comme M. Wagner dans son écrit Oper und drama. Les 
circonstances furent heureuses pour son génie, car il 
trouva dans le célèbre poëte Calzabigi des idées analogues 
aux siennes concernant les qualités constitutives du drame 
musical; et c'est de l’union de ces deux hommes supé- 
rieurs que sortirent les belles conceptions de l'Orfeo, 
d’Alceste et de Paride ed Elena. Plus tard, Gluck eut la 
bonne fortune d’être appelé en France : il y trouva parmi 
les littérateurs de la sympathie pour son système, et l'on 
en fit une affaire de parti qui donna à ses succès un éclat, 
que ses ouvrages méritaient d’ailleurs par leur immense 
mérite. L’Iphigénie de Racine, arrangée avec habileté pour 
la scène lyrique, les traductions de l’Orfeo et de l'Alceste, 
l'excellent poème de l’Iphigénie en Tauride, par Guillard, 
et enfin l’Armide, de Quinault, lui fournirent tour à tour 
des occasions pour mettre en évidence la force de ses con- 
ceptions. Telle fut l'impression produite par ces ouvrages, 
qu'ils opérèrent une véritable révolution dans l’art. 
Pour citer un dernier exemple de l'accord de la mu- 
sique avec la poésie comme principe de l’effet du drame, 
ne le trouvons-nous pas élevé à sa plus haute expression 
dans l’Idoménée de Mozart, et surtout dans la colossale 
conception de Don Juan? Mais Mozart, guidé par son génie 
bien plus que par un système préconçu, comprend que la 
puissance d’un art s’affaiblit si elle est partagée; que, dans 
un opéra, c’est la musique qui doit être dominatrice, et 
que les situations , les passions et le caractère des person- 
pages sont bien plus du domaine de cet art que les paroles 
qu'ils prononcent. Dans les chefs-d’œuvre de cet artiste 
incomparable, le sentiment dramatique déborde de tous 
côtés, mais ce sentiment est tout dans la musique, et la 
